« Un pour eux, un pour moi. » C'est une philosophie cinématographique souvent attribuée à Martin Scorsese, capturant les cadences de bascule d'une carrière cinématographique : réaliser un projet commercial puis personnel. Il est tentant de voir le huitième album de Charli XCX, « Music, Fashion, Film », à travers le mantra de Marty (il apparaît sur la couverture de l'album, après tout, aux côtés de ses autres GOAT artistiques John Cale et Marc Jacobs). Le monde a transformé son opus club-pop « Brat » en le plus gros album de sa carrière et en un phénomène culturel, et Charli a répondu en augmentant froidement toutes les attentes qui en découlaient à son égard et celle de sa musique.
Lorsque l'été « Brat » a éclaté, Charli n'a pas perdu de temps pour raconter sa propre ascension vertigineuse, répondant en temps réel à travers des remix et son propre film satirique. L'instant. Elle a également rapidement saisi les nouvelles opportunités de création, souvent au cinéma, que lui offraient les éloges commerciaux et critiques. Charli ne s'attendait pas à suivre « Brat » si tôt, a-t-elle dit Pierre roulante: « Je me sentais très épuisé sur le plan créatif et je n'étais pas inspiré pour écrire quoi que ce soit de nouveau. Puis tout à coup, l'inspiration est venue. » « Musique, Mode, Film » est un instantané d'un artiste au cœur de l'action, dont le sens de soi se déforme sur les plateaux de tournage, dans les essayages de mode et sous l'éclat de mauvaise foi de la machine des médias (sociaux).
L’album arbore un sourire ironique face à tout cela – mais avec légèreté, et pas toujours. Charli appâte parfois les puritains très nerveux qui ont serré leurs perles contre la posture hédoniste de « Brat » et ne peuvent penser qu'en termes de mères ou d'échecs, d'époques et de changements de marque. Ces pièges, si évidents et ridicules, sont heureusement rares. « On s'embrasse, de vraies vibrations incestueuses / Je savais que tu aimerais ça, » ça fait « Musique Rock » ; juste après avoir nargué l'auditeur en lui disant qu'elle « J'ai baisé ton père » sur le « Wink Wink » excité par OTT, l'explication de Charli est extrêmement simple : « Je plaisante, je dis ça seulement pour avoir un effet / Mais ce que je veux dire, c'est que je pense que les gens peuvent changer. »
Les gens peuvent changer ; en fait, les artistes le doivent. Ici, Charli et ses collègues producteurs exécutifs AG Cook et Finn Keane défient même ses fans les plus purs et durs de l'accepter dans un nouveau mode : la « musique rock ». C'est une palette trompeusement polyvalente : du rock numérisé croquant qui peut se transformer en textures extraterrestres brillantes (« Card Declined ») ou se compresser en riffs grunge légers qui sentent un peu l'esprit adolescent (« Yeah »). Surtout, c'est hostile quand il le faut – les riffs deviennent retentissants et déformés sur « Persona », aussi laids que les sujets insupportables et hypocrites de la chanson.
« Brat » a catapulté Charli à un autre niveau de la stratosphère culturelle, et « Music, Fashion, Film » – qui a été enregistré lors de la Fashion Week de Paris 2025 – est une missive de cet air raréfié. Elle s'amuse ici à jouer le méchant, abandonnant souvent l'AutoTune pour un chant sans fioritures, un excellent outil pour incarner la vapidité aux yeux morts de la célébrité moderne. Elle n'a jamais semblé aussi aliénée qu'en sortant de nouveaux jouets et de nouvelles personnalités sur « Card Declined » ; sa prestation hachée sur le refrain de « 2007 » confère à la chanson une préciosité consciente d'elle-même.
Charli oscille entre jouer au jeu et l'appréhender, le montrer et le raconter. Et quand elle a envie de le dire, elle le fait avec une clarté rare, la brisant sans passion. « La politique comme stratégie de presse » et « le patrimoine comme USP » sur 'SS26' tout en exprimant certaines de ses plus grandes angoisses sur le douloureusement brut 'I'm Afraid'. Comme nous l'avons appris dans « Brat », avec Charli, le sérieux est plus doux quand il a fallu travailler pour l'obtenir. Et quand on arrive à 'Magic Metal Montana', sa tendre ode à Cook, son plus ancien collaborateur, c'est carrément magnifique. Charli lui fait le plus grand éloge qu'elle puisse : « Vous me facilitez la tâche » » murmure-t-elle tandis que le synthé bégaiement de Cook répond en nous lançant dans un glorieux sprint.
Le labeur et le frisson transformateur de la création artistique animent les chansons les plus vitales de « Music, Fashion, Film ». La capacité de l'art à vous faire ressentir « quelque chose de nouveau et d'inconnu / Et quelque chose de violent » ça suffit à donner envie « jetez votre vie »déclare Charli sur le lumineux 'Camera'. Et elle laisse au légendaire réalisateur David Cronenberg le soin de marteler la conclusion carpe diem « No One Lasts Forever » : « Certains artistes ont créé un art qui a vraiment survécu à des milliers d'années et c'est fantastique, mais par expérience, pour eux, ils sont morts. Ils sont partis. Personne n'est éternel. » « Musique, Mode, Film » peut sembler fragmentaire et éphémère, distrait par son public imaginaire et hyper-contemporain. Mais sa célébration de l’art – et sa capacité à vous permettre de transcender vos limites pour quelque chose de nouveau – semble urgente et intemporelle.
Détails
- Maison de disques : Records de l'Atlantique
- Date de sortie : 24 juillet 2026