James Ford a parlé à ZikNation sur le processus profond de création de son nouvel album « Lost In Another World » alors qu'il était à l'hôpital pour un traitement contre le cancer et une chimiothérapie. Découvrez notre interview ci-dessous ainsi que le premier single « Overtones ».
Fraîchement sorti de la récente compilation caritative « Help(2) » de War Child, l'ancienne star de Simian Mobile Disco et producteur d'Arctic Monkeys, Depeche Mode, Blur, Pulp et Fontaines DC sortira son deuxième LP solo – et le premier sous son nom complet de James Ellis Ford – le 14 août via Domino.
Tout comme une grande partie de son travail sur « Help(2) », « Lost In Another World » a été réalisé alors que Ford se trouvait dans un service de l'hôpital Barts, subissant des cycles de chimiothérapie après son diagnostic de leucémie myéloïde aiguë (LAM), un cancer agressif des globules blancs. L’album entier a été écrit et enregistré en un peu plus de deux semaines début 2025.
Le premier avant-goût comprend le premier single psychédélique « Overtones ». « Le caractère surnaturel de tout cela est assez bien résumé dans cette chanson », a déclaré Ford. ZikNation. «J'ai l'impression que cela vous mène au monde dans lequel je me suis retrouvé.
« L'album entier a été réalisé en un temps assez court, en plein milieu d'une période de chimio. Je devais être isolé seul dans une petite pièce, ce qui était une expérience assez solitaire et déconcertante. C'est assez difficile à décrire. »
Découvrez notre interview complète avec Ford ci-dessous, où il nous parle de sa mortalité, des merveilles du NHS et de son intention de jouer l'album en direct.
ZikNation: Bonjour James. Grande question, mais que pouvez-vous nous dire sur l’état mental et physique dans lequel vous étiez pendant ce processus ? Comment gérez-vous cela et parvenez-vous ensuite à faire preuve de créativité ?
James Ellis Ford : « On ne pense jamais que quelque chose d'aussi grave va t'arriver, du moins je ne l'ai pas pensé à ce moment-là de ma vie – je me suis toujours senti assez invincible. Et puis tout d'un coup, ça surgit de nulle part et tu es confronté au fait que tu pourrais mourir ! C'est une expérience assez intense, comme vous pouvez l'imaginer. J'avais pas mal de nouvelles choses à traiter, de nouvelles émotions.
« Après chaque cycle de chimiothérapie, vous traversez une période appelée neutropénie au cours de laquelle vous n'avez pas de système immunitaire. Vous devez être gardé comme un garçon dans une bulle, à l'écart de tout insecte. C'était un peu comme une peine de prison. Vous êtes seul dans cette pièce étrange, tout est blanc et vous avez un peu l'impression d'être dans cette pièce à la fin de 2001 : Une odyssée de l'espace – un Vallée étrange version de la vie telle que vous la connaissiez.
« J'ai eu beaucoup de chance de pouvoir faire de la musique tous les jours et j'ai fait toute ma vie depuis que je suis adolescent. C'était probablement la plus longue période pendant laquelle je ne faisais pas ça. J'étais au lit et on peut à peine bouger, faire quoi que ce soit ou avoir des pensées créatives. Ce moment était la première fois qu'un peu d'énergie revenait. J'avais juste une envie inébranlable de faire quelque chose et de me reconnecter à une version de moi-même que je connaissais.
« J'ai demandé à ma femme d'apporter un ordinateur portable et un microphone, j'ai commencé à esquisser quelques idées. Tout d'un coup, je suis entré dans ce petit tunnel et j'ai enregistré l'intégralité du disque en quelques semaines. »
Avec ces premiers croquis de chansons, que faisiez-vous instinctivement ?
« Quand vous êtes dans cette position vulnérable d'être malade, vous perdez toutes les barrières physiques et tout ce genre de choses parce que les gens entrent et vous infligent des trucs. De cette façon, j'avais l'impression que tous mes filtres et tout ça étaient tout simplement inexistants. Je me suis simplement assis et j'ai écrit sans essayer d'envelopper tout cela dans une quelconque sorte de poésie.
« Je chantais littéralement ce que j'avais en tête, presque dans un journal, à la manière d'un journal intime. Avec le recul maintenant, c'était presque trop direct. Cela me fait presque grimacer un peu. J'étais assez heureux que ça sorte, parce que c'est une photographie assez pure de cette période de ma vie, de ce que je pensais et de ce que je vivais.
« Dans beaucoup de morceaux, j'essaie de gérer la peur existentielle et j'essaie aussi de me remonter le moral avec des discours d'encouragement et de me dire que tout ira bien. Il y a aussi des lettres d'amour à mon petit garçon et à ma femme, et c'est très personnel d'une manière qui me met mal à l'aise maintenant. «
En réécoutant maintenant, que nous disent ces chansons sur ce voyage ?
« Ce premier morceau parle simplement de moi qui essaie de résumer ce sentiment d'être détaché de la réalité. C'était étrangement un rêve provoqué par la chimio où je pouvais entendre cette musique d'un autre monde des sphères et j'avais un aperçu de quelque chose au-delà de ce royaume. J'essayais juste de résumer ce sentiment légèrement creux que m'a laissé le réveil de ce rêve.
« Sur le reste de l'album, il y a des choses très spécifiques comme une journée passée dehors avec mon petit garçon et la réalisation de l'importance des petites choses comme les arbres, la nature et ces petits moments. Je m'excusais de ne pas être là et de ne pas savoir combien de ces moments nous aurions dans le futur. «
Y a-t-il des chansons en particulier qui parlent profondément de cela ?
« Il y a une chanson avec un titre assez lourd qui était censé être plus drôle, mais elle s'appelle 'Did You Ever Want To Go To Your Own Funeral ?' J'ai parlé assez publiquement de ma maladie et j'ai été inondé de manière très positive de nombreux messages d'amour et de soutien de la part de ma famille et de mes amis, ainsi que de la communauté au sens large et des personnes avec lesquelles j'avais perdu contact.
« C'était une chose très belle et positive, et c'était merveilleux de ressentir cet amour venant des gens. Cela m'a rappelé quand vous allez à un enterrement et que quelqu'un dit : 'Il aurait adoré ça, c'est dommage qu'il ne soit pas là'. Je pouvais regarder à travers une fente de la porte et être témoin de cela de la manière la plus étrange.
« C'était un sentiment merveilleux, que l'on ne ressentirait pas dans d'autres circonstances. L'année écoulée a été l'un des pires moments de ma vie, mais aussi des moments de beauté transcendantale et de gratitude pour les bénédictions que j'ai dans ma vie. C'est une chose très étrange à traiter. »
Comment tout cela a-t-il changé la façon dont vous voulez vivre votre vie et voir le monde ?
« Cela a radicalement changé ma façon de percevoir la vie. Je me sens plus vivant et viscéralement connecté au fait d'être vivant et à ce que cela signifie que jamais. Il y a certainement des moments où vous traversez la vie et vous n'êtes pas vraiment à l'écoute de ce qui est important, et j'ai l'impression que toute cette expérience m'a ramené sur les choses importantes. À mesure que vous vous éloignez de ce moment, vous commencez à voir une partie de cela vous échapper et vous vous retrouvez un peu emporté par la merde quotidienne ou par l'inquiétude à ce sujet. chose ou l'autre, mais la clarté que cela m'a apporté est quelque chose à laquelle j'essaie de m'accrocher et à ce que cela m'a fait ressentir.
« Beaucoup d'entre eux sont des leçons assez simples sur la gratitude pour les choses simples de la vie. Cela ressemble à des déclarations Instagram, mais quand vous les parcourez, c'est une leçon vraiment profonde. Cela ressemble au sentiment que vous ressentez après un lourd voyage psychédélique ou quelque chose comme ça. Vous pouvez voir à travers la bouillie ce qui est important. «
Évidemment, c'est très personnel pour vous, mais y a-t-il quelque chose ici dont les personnes vivant quelque chose de similaire pourraient tirer une leçon ?
« J'ai certainement eu quelques personnes qui traversaient ou avaient récemment vécu des choses similaires et qui m'ont en quelque sorte encadré un peu. Je suis très reconnaissant envers ces personnes. C'est d'énormes montagnes russes d'un instant à l'autre des résultats et attendre ce qui pourrait arriver tout en faisant face à toutes ces myriades d'options sans paniquer ni descendre mentalement dans l'abîme !
« Voir que d'autres personnes ont vécu cela ou l'ont vécu m'a été extrêmement utile. Si quelqu'un me voit traverser cela et en retire quelque chose de positif, alors c'est une victoire. »
Vous avez raconté comment les infirmières allaient et venaient régulièrement pour prélever des échantillons de sang et vous surveiller pendant que vous preniez des prises ?
« Je ne pense pas que beaucoup de gens aient essayé d'enregistrer un album depuis l'hôpital auparavant, donc ils étaient assez perplexes et amusés. Très souvent, ils me voyaient chanter avec mes écouteurs et ils se faufilaient et essayaient de prendre ma tension artérielle tout en essayant de ne pas me déranger.
« Je dois dire qu'avec toutes les discussions sur l'immigration et le NHS, le NHS était absolument incroyable, et probablement environ 80 pour cent des personnes qui s'occupaient de moi étaient des immigrants et les meilleurs d'entre nous. C'étaient des gens absolument merveilleux et attentionnés qui m'ont sauvé la vie au quotidien, il est donc important de s'en souvenir. «
Y a-t-il des collaborations sur l’album avec des médecins et des infirmières ?
« Il y a probablement quelques personnes là-dedans qui auraient pu faire quelques chœurs, mais je n'ai pas vraiment réussi à aborder ce sujet ! Pour être honnête, je le faisais juste pour moi, juste pour me remonter le moral. Je n'allais même pas nécessairement le sortir, mais il s'est juste développé et s'est mis en place plus complètement et plus rapidement que ce à quoi je m'attendais. Je faisais juste des croquis. Je ne pensais pas vraiment aux collaborations, mais elles se présentaient toutes d'une manière. Toutes les personnes qui s'occupaient de moi en faisaient partie. Il y avait beaucoup de machines à bip bizarres et tout ça.
« Ils s'insinuent sur le disque et j'ai envisagé de les utiliser, car ce sont des sons assez intéressants. Vous aurez plusieurs machines qui feront le même bruit mais elles seront toutes désynchronisées et formeront ce genre de tapisserie assez intéressante, presque électronique. Mais à la fin, ces sons deviennent si cauchemardesques et ennuyeux que j'ai fini par devoir tous les supprimer du disque parce qu'ils m'ont simplement emmené dans un mauvais endroit. «
Que pouvez-vous nous dire sur les projets de jouer cet album en live ?
« Je suis à un stade où je n'en suis pas complètement sorti, du point de vue de la santé. Il y a encore un risque de rechute. Cela étant dit, mon traitement est terminé pour le moment. J'essaie absolument d'avancer dans ma vie. Parler de ce disque, l'écouter et essayer de le rassembler (pour le jouer) en live me ramène en fait à l'une des périodes les plus sombres de ma vie.
« C'est un peu traumatisant, si je suis honnête ! Ce n'est pas quelque chose que j'apprécie énormément. Je prépare un concert pour faire quelques choses, mais je vais devoir voir comment ça se passe, très honnêtement. Cela pourrait être vraiment désagréable pour moi, ou je pourrais vraiment l'apprécier. «
Y a-t-il autre chose sur lequel vous avez travaillé et dont vous pourriez nous parler ? des disques en boîte avec des légendes auxquelles nous pouvons nous attendre bientôt ?
« J'adorerais vous le dire. Il y a certainement des choses vraiment excitantes qui arrivent, mais j'ai eu tellement de problèmes dans le passé pour anticiper les choses qui sortent. Je me souviens avoir dit quelque chose en passant à propos de l'album Blur (« The Ballad Of Darren ») quand je travaillais sur ça, puis quelqu'un a retiré quelque chose du disque et cela a explosé dans ce truc. Je suis plusieurs fois mordu et timide de parler de choses avant qu'elles ne soient annoncées, mais il y a certainement des choses excitantes. de nouvelles choses sur les cartes.
« Lost In Another World » arrive le vendredi 14 août via Domino et est disponible en précommande ici. Il se produira également au Green Man Festival au Pays de Galles le samedi 22 août et en tête d'affiche au Horse Hospital de Londres le jeudi 17 septembre. Visitez ici pour obtenir des billets et plus d'informations.