« Je sais de quoi je résonne et je sais de quoi je suis fait », a déclaré Alewya. ZikNation en 2022, « et cela va naturellement sortir de moi dans tout ce que je touche. » Née en Arabie Saoudite et élevée au Soudan par des parents éthiopiens et égyptiens, le son d'Alewya est fortement influencé par ses racines africaines et arabes tout en s'adressant également au Londres multidiasporique où elle habite. Son premier projet de 2021, « Panther In Mode », comprenait des gammes arabes côtoyant des rythmes amapiano et des lignes de basse dub, le tout compensé par des mélodies rôdeuses dignes du gros chat de son titre.
Sur son premier album proprement dit, Alewya renforce son son sans genre et crée une collection de sons pan-mondiaux soutenus par une voix émouvante qui défie toute catégorisation facile. Il y a peu de fil conducteur musical sur « Zero », qui a été coproduit avec ses collaborateurs de longue date Craigie Dodds (Sugababes, Rizzle Kicks) et l'ingénieur de mixage nominé aux Grammy Awards Dean James Barratt avec l'icône de la drum'n'bass Shy FX en tant que producteur exécutif, et c'est cet éclectisme melting-pot qui définit le paysage cinétique du disque.
« City Of Symbols » présente les percussions du batteur de Little Simz, eejebee, et la guitare de Vraell, de formation classique, réunissant des rythmes éthiopiens avec des paroles explorant la nature transactionnelle de la vie dans les grandes villes (« Je sais qu'ils me voient comme un dollar »). « Selah », quant à lui, fait monter le bpm avec une ligne de basse fredonnée et des paroles qui reflètent le mouvement de la tête au corps. « Cœur sur la pute, sauté dans les terres, tape dans ces mains, » elle chante sur le point culminant de l'album.
La voix adaptable d'Alewya illumine les atmosphères mid-tempo entendues tout au long de « Zero ». Sur « Eshi », elle est calme et réfléchie, hochant la tête aux sons du gospel dans une chanson sur la réincarnation et sa ville natale de Lalibela. Soutenue par l'artiste éthiopienne Dagmawit Ameha sur « Night Drive », elle passe quant à elle à un mode plus séduisant en ronronnant de désir et de perte de contrôle. Ce n'est que sur une poignée de chansons («Maktoub» et «Guttah») où elle livre sa voix avec un large accent londonien, que vous êtes sorti du monde d'Alewya et rappelé MIA. Ce n'est pas que les chansons ne fonctionnent pas, en soi, mais plutôt qu'elles s'écartent de ce qui est par ailleurs un son par ailleurs original.
Le travail des artistes ayant une palette aussi large que celle d'Alewya est celui de la conservation – et c'est quelque chose dans lequel elle excelle. « Zéro » est élégant tout au long tandis que la production fournit suffisamment de virages à gauche pour garantir qu'elle ne passe jamais en écoute de fond. Avec 15 titres, l'album aurait besoin d'être un peu remanié, cependant, pour indiquer d'où elle vient et où elle se dirige, « Zero » constitue un témoignage saisissant.
Détails
- Maison de disques : Enregistrements LDN
- Date de sortie : 26 juin 2026