NPeu de temps après que l'auteure-compositrice-interprète Momo Boyd a sorti son single déchirant « American Love Song » en mars de l'année dernière, quelque chose a changé en elle. «Cela m'a donné la confiance et la certitude que je pouvais réellement faire cela», dit-elle. ZikNation sur Zoom depuis sa maison dans le New Jersey, de volumineuses boucles brunes posées sur ses épaules alors qu'elle porte un sweat-shirt bleu marine confortable et de grandes lunettes à monture bordeaux.
Le natif du Michigan ne parle pas simplement de faire et d’interpréter de la musique ; elle fait cela avec ses frères et sœurs dans le groupe de soft rock Infinity Song depuis plus d'une décennie, jouant dans la rue dans les rues de New York et chantant dans les chorales de son père bien avant cela. Elle fait ici référence à quelque chose d’un peu plus intimidant : écrire et sortir sa propre musique en tant qu’artiste solo. « Je me considère comme une artiste complètement différente de la version de moi qui fait partie du groupe », dit-elle. « Cette version de moi est incroyablement plus émotionnelle et un peu plus personnelle. »
Depuis son apparition sur ZikNationc'est La couverture il y a deux ans, Infinity Song a continué son ascension, propulsé par ses harmonies enjouées – une tournée mondiale bien remplie, un premier album électrique à Glastonbury et leur troisième album éponyme qui devrait sortir dans quelques semaines. « Cela a nécessité beaucoup d'apprentissage, beaucoup d'engagement de nos représentants et de familiarisation avec les exigences de l'endroit où nous sommes et de celui que nous essayons d'être », explique Boyd.
Après avoir trouvé leur rythme soft rock sur le deuxième album « Metamorphosis Complete » en 2024, Boyd a fait un acte de foi avec son premier single solo, sa voix rosée et ses guitares en cascade sur « American Love Song », menant à trois millions de flux Spotify à ce jour et de nombreux commentaires sur les réseaux sociaux comparant son son Americana blessé à Lana Del Rey.
Fort de ce vote de confiance de ses fans, Boyd a sorti son premier EP « Miss Michigan » plus tôt ce printemps, dans lequel l'artiste de 27 ans examine sa personnalité à travers le prisme de ses relations passées. «C'est extrêmement parallèle à ma vraie vie», dit-elle à propos de l'EP en rougissant. « Chaque chanson (a été écrite) parce que je l'ai vécue. »
En tant que cerveau derrière le viral « Hater's Anthem » d'Infinity Song, qui se moque de la nature comique de nos complexes de supériorité, il n'est pas surprenant que Boyd se soit retrouvée en territoire d'introspection. Qu'elle mène une relation post-mortem sur le country baroque « Cold Hands », qu'elle minimise ses sentiments sur le soft rock moelleux « Second Best », ou qu'elle mène un hymne girly-pop pour plaire à son être intérieur sur « She's A Sweetheart », la conscience de soi aiguë de Boyd alimente son lyrisme.
La gamme musicale exposée ne sera pas une surprise pour ceux qui ont découvert Boyd à travers un autre grand moment cette année, après qu'elle ait figuré sur « Good Flirts » de Baby Keem de son nouvel album « Ca$ino ». Son refrain enjoué a révélé une séquence enjouée, échangeant des barres épineuses avec son collègue artiste vedette Kendrick Lamar, comme elle l'affirme : « Uneje ne rentre pas à la maison un vendredi soir / Je vais bien, mes hanches pleurent toujours » L'opportunité s'est présentée lorsque Boyd a invité Dave Free, collaborateur de longue date de Lamar, à un spectacle d'Infinity Song à Los Angeles, après quoi il lui a demandé une démo. « Je crois tellement en nous que j'ai l'impression que tout est possible quand vous venez à un spectacle d'Infinity Song », dit-elle.
Pour Boyd, ce moment était un aperçu de tous les endroits où elle pouvait aller musicalement. Même si elle a grandi avec le gospel, la Motown et le jazz, elle a prouvé que son alto velouté pouvait tout aussi bien se glisser dans les rythmes errants du R&B, de la country-pop, du folk ou d'un mélange de tout cela. « Cela m'a montré mon champ d'action », dit-elle à propos du récent long métrage, « que si je suis poussée, je peux faire plus que ce à quoi je suis habituée. » C'est exactement ce qu'elle fait en signant « Miss Michigan » avec le demi-tour R&B de « Oops », canalisant la diva qui sommeille en elle alors qu'elle proclame qu'elle « n'a jamais voulu vous briser le cœur » en synchronisation avec un rythme impertinent.
« Je crois tellement en nous que j'ai l'impression que tout est possible quand on vient à un concert d'Infinity Song »
Même si l'augmentation récente du profil de Boyd a attiré de nouveaux auditeurs, elle a également coïncidé avec un afflux d'allégations d'« usine industrielle ». Boyd sait que c’est normal, surtout pour les musiciennes. « Je n'ai pas pris cela au sérieux une seule seconde, parce que je sais à quel point j'ai travaillé dur pour arriver là où je suis », dit-elle en éclatant de rire à cette pensée. « Quand vous voyez quelque chose qui ne va pas, vous n'en êtes même pas vraiment offensé. »
jeEn réalité, la greffe derrière l'histoire à succès d'Infinity Song remonte à plusieurs décennies. Ayant grandi à la maison avec ses camarades du groupe, les frères Abraham et Israel et sa sœur Angel, et leurs cinq autres frères et sœurs, la famille Boyd a passé son enfance à chanter autour de la table de la cuisine et à jouer dans la rue avec les encouragements de leur père directeur de chorale, John Boyd. Après avoir déménagé à New York en 2006, leurs harmonies gospel ont résonné dans Central Park pendant des années avant que leurs talents très exercés ne leur permettent de rencontrer Jay-Z et son label Roc Nation en 2016, où ils ont chanté comme si leur vie en dépendait pour décrocher un contrat d'enregistrement.
« Miss Michigan » est donc un rappel opportun aux racines de Boyd et à sa petite enfance à Détroit. « Il y a une pureté qui remonte à cette époque, une jeunesse et une innocence, et au début de ma vie de grande rêveuse », dit-elle. Cela résume également ses nombreuses facettes différentes. « J'ai toujours été une personne un peu têtue, mes frères et sœurs vous le diront », sourit-elle. « Mais il y a un autre côté de moi qui est plus timide et incertain, et parfois peu sûr de lui. Selon la situation, ce côté peut sortir et diriger le spectacle. Ce projet, c'est moi qui navigue et essaie de trouver l'équilibre de ce à quoi cela ressemble. »
Il est plus facile de se soutenir lorsque l’industrie est à vos côtés. L'une des pom-pom girls les plus bruyantes de Boyd n'est autre que la superstar du R&B alternatif, SZA. Le couple s'est finalement rencontré en personne plus tôt cette année lors du showcase intime de Justin Bieber à Los Angeles, avant ses performances à Coachella. «Je ne savais pas si elle allait me reconnaître, mais dès qu'elle m'a vu, elle m'a dit : 'Viens ici, fais-moi un câlin !'», dit Boyd, rayonnant à ce souvenir. « Elle m'a dit : « Je suis si fière de toi. C'est ton moment. J'espère que tous tes rêves pourront se réaliser. Utilisez ce moment pour construire tout ce dont vous rêvez. » J'ai failli pleurer, parce que je l'admire tellement, et pour obtenir ce genre de mots de la part de quelqu'un que j'admire depuis des années, que peut demander de plus à une fille ?
Boyd tient compte des conseils de la lauréate d'un Grammy alors qu'elle se prépare à travailler en « double vacation » lorsque Infinity Song part en tournée ce mois-ci, où elle doit donner des concerts en solo entre les dates de concert, notamment en première partie de Bleachers. « Cela va me mettre à rude épreuve et me mettre au défi, mais je m'en réjouis. Je pense, honnêtement, que ça va être un rêve devenu réalité », dit-elle. Pas du genre à se reposer sur ses lauriers, Boyd insiste sur le fait qu'Infinity Song est également impatient d'entrer dans la prochaine ère, apportant une « certitude » au nouvel album qui fait suite à « l'auto-exploration » de leur dernier. « C'est toujours un album de soft rock, mais il est beaucoup plus évolué », affirme-t-elle. « C'est comme si nous étions arrivés. »
Avec les projecteurs braqués sur Boyd cette année, elle ne semble pas du tout étourdie. Elle choisit plutôt de recentrer toute l’attention supplémentaire sur son talent artistique. « C'est vraiment amusant, mais cela peut être là aujourd'hui et disparaître demain », dit-elle avec pragmatisme. « Il n'y a rien pour vraiment garder les gens investis et intéressés. Tout revient à la musique. »
« Miss Michigan » de Momo Boyd est désormais disponible via Roc Nation. Le nouvel album éponyme d'Infinity Song sortira le 12 juin, également via Roc Nation.