L'ancien leader du Magic Gang, Jack Kaye, s'est entretenu avec ZikNation sur le lancement de sa carrière solo avec son premier single « Dora », ainsi que sur la séparation du groupe et les leçons apprises pour trouver « le bonheur et la satisfaction » dans un paysage difficile pour les artistes alternatifs et indépendants.
Deux ans après que The Magic Gang ait joué son dernier concert, se retirant après 11 ans et deux albums studio avec des adieux émouvants au Roundhouse de Londres, le chanteur et guitariste Kaye a marqué son retour sous son propre nom. « Dora », familièrement accrocheuse et mélodique, soutenue par les chœurs de la chanteuse Asya Fairchild, raconte l'histoire d' »un gars qui ne traite pas une fille avec autant de brio et qui affiche son comportement sur les réseaux sociaux d'une manière légèrement absurde », a expliqué Kaye.
« Il y a une légèreté et c'est amusant. Je pense que c'est bien d'avoir un peu d'humour là-dedans. »
Un morceau qui « existait depuis un moment » remonte au début de l'écriture solo de Kaye il y a deux ou trois ans, quand il a commencé à envisager d'écrire pour lui-même alors que le groupe entrait dans ce qu'il a décrit comme « un lent déclin ».
« C'était une lente rupture de la communication créative, je dirais. Donc, au moment où quelqu'un a finalement dit : « Arrêtons ça pour l'instant », cela a pris du temps et c'était un peu un soulagement pour être honnête », a-t-il poursuivi à propos de la séparation de The Magic Gang. « Quand le groupe tirait dans des directions différentes, j'ai commencé à avoir l'impression que les gens commençaient à écrire un peu plus pour eux-mêmes, et je me suis permis de commencer à écrire des choses qui correspondaient uniquement à mes goûts.
« Il y a eu un moment où j'ai commencé à écrire des chansons et je demandais à ma petite amie de chanter sur les démos. Dès que j'ai commencé à comprendre cet autre élément – presque comme un chant en duo – cela a commencé à me ressembler davantage et moins à ce que j'avais été avant. «
Le clip de « Dora » voit Kaye revenir littéralement sur le ring et s’entraîner dans une salle de boxe. L’analogie, a-t-il noté, était accidentelle.
« J'ai une étrange obsession pour la boxe », nous a-t-il dit. « Mon frère était un boxeur amateur et nous avions l'habitude de parcourir le pays pour l'observer. Je pense toujours que les salles de boxe amateur de la vieille école sont superbes. Elles ressemblent un peu à des laveries automatiques ou à de vieux salons de coiffure. J'ai toujours voulu filmer quelque chose en une seule fois, et puis je pense que l'idée inconsciente de revenir sur le ring s'y est glissée. »
Découvrez le reste de ZikNationL'interview de Kaye ci-dessous, où il a approfondi ce qui allait arriver pour le projet solo, ainsi que son point de vue sur les difficultés de la diplomatie dans les groupes et comment il a trouvé sa voix maintenant plus que jamais.
ZikNation : Salut Jack ! Nous avons entendu dire que vous aviez joué votre premier concert solo à The Great Escape ce mois-ci. Comment s’est passé votre retour dans le mix ?
Jack Kaye: « C'était discret. J'ai dû remonter sur le cheval dans un scénario de pression relativement faible, donc ce n'était pas quelque chose que je diffusais; c'était juste pour me remettre dans le rythme. J'ai joué quelques concerts l'année dernière sous le nom de Go Easy pendant que j'étais en train de comprendre les choses et d'écrire les chansons, mais c'était le premier en tant que Jack Kaye. Et c'était comme le premier où je me sentais authentique et à l'aise sur scène et je m'amusais vraiment. «
Maintenant que vous êtes au premier plan, avez-vous réfléchi au genre de personnage de leader que vous souhaitez incarner ?
« Avant, c'était certainement le cas. Mais j'ai l'impression d'avoir laissé tomber ça maintenant parce que je l'avais trop cuit dans ma tête avant. Quand nous étions dans The Magic Gang, j'ai toujours eu un fantasme secret de ne pas avoir de guitare sur moi, de bouger un peu plus et d'être un peu plus performant. Mais nous étions un tel groupe et nous avions un tel look et un tel son que je n'ai jamais eu l'impression de vouloir trop l'orienter dans ma propre direction parce que j'étais conscient que c'était une chose tellement collaborative. «
Mais maintenant, dans le clip de « Dora », vous jouez, vous dansez…
« Ouais, je pense qu'il y a eu un moment après la séparation du groupe où je me suis dit : 'OK, peut-être que je devrais essayer de sortir un peu plus de ma coquille de leader' et les chansons que j'écrivais se prêtaient un peu au genre de musique sur laquelle on pourrait danser un peu sur scène. Ensuite, j'ai eu l'impression d'y réfléchir trop, alors j'ai en quelque sorte laissé tomber. Je ne savais même pas que je dansais dans cette vidéo jusqu'à ce que je la regarde en arrière et je me suis dit : 'Oh mon Dieu !' Et certaines d'entre elles ne sont pas mauvaises, à leur manière étrange ! »
Qu’avez-vous fait d’autre au cours des quelques années qui se sont écoulées depuis la dernière fois que nous vous avons vu ?
« J'ai eu un bébé ! Il y a eu des moments vraiment inattendus et charmants où je m'asseyais avec la guitare et lui jouais des chansons et elle semble vraiment apprécier ça. C'est comme un essai. Si elle s'ennuie, je lui dis : « OK, tu ennuies un bébé… » C’est alors que vous savez que vous devez vous engager davantage ou faire quelque chose de différent.
Dans l'annonce de la séparation de The Magic Gang, il était fait mention des efforts visant à « honorer les idées de chacun » – à quel point cette diplomatie était-elle difficile ?
« C'est difficile. Ce n'est pas toujours le meilleur ingrédient pour un groupe, si je suis tout à fait honnête. Quelqu'un m'a dit un jour : « Un chameau est un cheval de course conçu par un comité » et je pense que c'est une très bonne analogie quand il s'agit parfois d'être dans un groupe. Je pense que nous en sommes arrivés à un point où tout le monde tirait dans des directions légèrement différentes. «
Vos anciens camarades du groupe Angus Taylor et Paeris Giles figurent sur certains de vos nouveaux morceaux – comment c'était maintenant d'être « le patron » de l'opération ?
« Il m'a fallu beaucoup de temps pour comprendre que je suis la personne qui doit prendre les devants. Quelqu'un posait une question et je regardais autour de moi et je réalisais que personne n'allait y répondre à part moi. C'était une transition tellement étrange d'être cette personne, mais j'ai l'impression que la confiance est un peu plus là maintenant. Je pense que j'ai abandonné une grande partie de mon jugement personnel et j'ai accepté de grincer des dents. J'essaie de penser moins. «
Qu'y avait-il sur votre playlist pendant que vous écriviez cette musique ?
« Il y a une chanson de Dr. Dog intitulée 'Do The Trick', que j'écoute en boucle. Je pense qu'ils sont vraiment sous-estimés. J'écoutais The Replacements. J'écoutais beaucoup d'Elliott Smith, qui est un pilier de mon goût. J'écoutais Cate Le Bon, Angel Olsen, Waxahatchee, Wilco aussi. »
Des artistes largement beaucoup plus introspectifs que ce que l'on peut entendre sur 'Dora'…
« Il y a encore plus à venir dans ce corpus d'œuvres qui sont plus introspectives et moins optimistes et heureuses. Il y a un peu plus de nombrilisme. La misère est en route! »
Quelles leçons avez-vous apprises en cours de route et dont vous souhaiteriez vous souvenir une deuxième fois ?
« Quand nous avons commencé, j'avais trop d'attentes sur ce que ça allait être d'être dans un groupe, et j'avais ces petites étapes en tête qui étaient très importantes pour moi et qui m'empêchaient complètement de profiter du moment. Et puis, quand vous atteignez ces étapes – vous signez, ou vous vendez une salle ou êtes playlisté à la radio – c'est génial et ça fait du bien, mais ça ne change rien. Vous vous réveillez toujours le lendemain et la vie continue.
« C'était également difficile financièrement. Je me souviens que lorsque nous avons signé, je travaillais encore dans un centre d'appels et je me disais : » Attendez une minute « . Il n'y a jamais eu un moment dans ce groupe où j'ai eu l'impression d'être arrivé. C'était incroyable, mais c'était toujours (attendre) la prochaine étape. «
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes groupes qui débutent dans l’industrie ?
« Vous devez être vraiment ingénieux et réfléchir à ce que vous pouvez offrir en dehors de votre projet d'artiste – qu'il s'agisse de produire ou de co-écrire pour d'autres personnes. Essayez de vous forger une vie qui vous permettra de faire ce que vous aimez sans que cela soit nécessairement votre seule ou principale source de revenus. C'est un peu démodé de penser que la seule version du succès est d'être absolument énorme et de gagner beaucoup d'argent. Le succès, c'est mener une vie quotidienne aussi proche du bonheur, ou le contentement, comme vous pouvez l'obtenir, je pense.
Quelles sont les ambitions de ce projet solo ?
« Je veux tout donner, mais je veux aussi en profiter. Je vais essayer de ne pas prendre tout cela trop au sérieux cette fois. Je suis vraiment content de cette musique. Il y a eu beaucoup d'amour dans ce lot de chansons et cela n'a pas été fait du jour au lendemain. C'est le meilleur de ces deux dernières années de travail très dur et j'ai hâte que les gens l'entendent. »
« Dora » de Jack Kaye est maintenant disponible. Il sera à la une de The George Tavern à Londres le mercredi 9 septembre.