Si tout était retiré à Aubrey Graham demain, une chose qu'il aurait en abondance, c'est l'audace. Après deux ans de diffusions en direct énigmatiques et une date de sortie figée dans un bloc de glace de Toronto, le monde se prépare à « Iceman ». Drake avait besoin de son neuvième album studio, trois ans après « For All The Dogs » de 2023, pour relancer sa carrière après son conflit bouleversant avec Kendrick Lamar.
Mais au lieu de laisser la musique parler d'elle-même, il a sorti par surprise trois albums – « Iceman », « Maid of Honor » et « Habibti » – sans avertissement. C'est également la chose la plus excitante et la plus chaotique qu'il ait jamais faite depuis longtemps. Voici le problème avec le triple drop, que, pour les besoins de cette revue, nous traitons comme une trilogie : ce n'est pas Drake à son meilleur, même s'il est indéniable qu'il peut toujours faire de la musique pop agréable et adaptée à la radio.
« Iceman » est de loin le plus fort des trois. À travers 18 titres, Drake tente de puiser dans la netteté et la décontraction de son époque « Comeback Season », livrant certains de ses raps les moins gonflés depuis des années. « Make Them Cry » le voit se moquer du monde entier et de sa domination décroissante avec un gémissement presque pitoyable, mais il y a de véritables éclairs d'intelligence émotionnelle qui ont autrefois fait de lui le chroniqueur déterminant du rap.
Parlant du diagnostic de cancer de son père et de l'épuisement dû à un examen constant de la chanson, il admet : « Je suis sur le point d'avoir quarante ans, chien, je me bats encore / Je me bats contre le fait que l'album n'est même pas sorti et déjà ils se plaignent. » « Make Them Pay » et « Make Them Know » fonctionnent de la même manière parce que Drake sonne enfin son âge au lieu de poursuivre sans cesse les cadences des jeunes rappeurs.
Même les moments les plus difficiles arrivent de manière plus convaincante que d’habitude. « Dust » et « 2 Hard 4 The Radio » s'adonnent toujours au passe-temps favori de Drake, qui consiste à prétendre qu'il est un chef de la mafia, les inflexions de Bay Area de ce dernier agissant comme un coup de pouce pas si subtil à Kendrick. Mais « Ran To Atlanta » fonctionne vraiment : renversant les accusations de Lamar selon lesquelles il s'appuie sur les rappeurs d'Atlanta pour sa pertinence, Drake retrouve son ancienne ennemie Future et la rageuse underground Molly Santana pour sa performance agressive la plus crédible depuis des années. C'est moins du cosplay de dessin animé, plus un ancien roi amer qui tient le score en serrant les dents : « Vous tous, les connards, vous le perdez et vous devez prendre des médicaments / Quand je vous dis de tremper parce que c'est l'heure de la glace, salope, ce ne sont pas les faux fédéraux. »
Cependant, après « Iceman », la trilogie glisse lentement vers des rendements décroissants. « Habibti » et « Maid Of Honor » sont si vaporeux qu'ils s'évaporent presque sous l'impact : des disques coûteux et mettant l'ambiance, conçus pour rien de plus qu'une consommation passive. Drake revisite un territoire familier à travers les deux albums – confessionnaux toxiques de fin de soirée, évasion du dancefloor et chagrin sans enthousiasme – mais rarement avec suffisamment de spécificité pour que ces chansons s'attardent. De plus en plus, Drake écrit dans des légendes Instagram et des tweets hyper-racontables, transformant des émotions complexes en aphorismes digestes. Là où les disques précédents révélaient des détails dévastateurs sur l’insécurité et la solitude, ces albums se contentent souvent d’une vague mélancolie luxueuse.
Pourtant, il y a des points lumineux dispersés dans la brume. « Amazing Shape », assisté par Popcaan, est une ode chaleureuse au lien de longue date de Drake avec la musique jamaïcaine avec l'une des voix modernes déterminantes du dancehall. Pendant ce temps, la collaboration woozy de Loe Shimmy « I'm Spent » relie intelligemment Drake à la nouvelle génération de crooners du rap émotionnellement démêlés, la crudité de Shimmy injectant brièvement de l'urgence dans le monde de plus en plus raffiné de Drake. Même le ridicule « Cheetah Print » avec Sexyy Red – construit autour d’un sample de « Cha Cha Slide » – est suffisamment stupide pour devenir accidentellement addictif.
Cette cascade de trois albums était-elle un stratagème pour faire sortir Drake de son contrat d'enregistrement ? Peut-être. Est-ce que laisser tomber autant de musique d’un coup a dilué son impact ? Très certainement. Mais on ne peut nier que ces disques – « Iceman », en particulier – comptent parmi les œuvres les plus marquantes de Drake depuis un moment. La trilogie ne restaure pas l'invincibilité de Drake, mais sous le spectacle et l'appât coulant se cache une superstar vieillissante qui s'accroche toujours obstinément à sa couronne avec ses deux poings.
Détails
- Maison de disques : République / OVO
- Date de sortie : 15 mai 2025