Kneecap a obtenu la plus haute position dans les charts britanniques pour un album en langue irlandaise avec son nouvel album « Fenian » et reversera les bénéfices de ses ventes à une œuvre caritative.
Le deuxième album studio du groupe de West Belfast est sorti le 1er mai, faisant suite à leur célèbre premier album « Fine Art », et présente des collaborations avec Kae Tempest, Radie Peat et Fawzi.
Lors de sa première semaine de sortie, « Fenian » a atterri au numéro deux du classement des albums britanniques, dépassant de loin le numéro 42 atteint par « Fine Art » en 2024, ce qui en fait officiellement l'album en langue irlandaise le mieux classé de l'histoire des charts britanniques.
Elle n'a été écartée de la première place que par « The Essential Michael Jackson », la compilation de 2005 qui a désormais le vent en poupe grâce au nouveau biopic sur grand écran. Michel. Il est arrivé en tête du classement pour la dernière fois en 2009, après la mort de Jackson.
Ailleurs dans le classement, Melanie C a obtenu son meilleur classement pour son album solo, et le plus élevé pour tous les disques solo des Spice Girls, avec « Sweat » atteignant la troisième place, tandis que « Middle Of Nowhere » de Kacey Musgraves a atterri au septième rang.
Écrivant sur Instagram, Kneecap a déclaré avoir « décidé de reverser tous les revenus de ces ventes à trois organisations », à savoir la Campagne de solidarité avec la Palestine à Londres, ainsi que les deux groupes communautaires irlandais basés à Belfast, Glór na Móna et Cultúrlann McAdam Ó Fiaich.
Le titre de l'album « Fenian », a expliqué le groupe, est « inspiré et fièrement nommé (d'après) les guerriers du folklore irlandais », qui a ensuite été utilisé comme un terme péjoratif pour les Irlandais. « Maintenant, nous l'utilisons pour nommer tous ceux qui disent la vérité au pouvoir », ont-ils déclaré en annonçant le record au début de l'année.
L'album a reçu une critique de quatre étoiles et demie de ZikNationqui disait : « Mettez de côté tous les gros titres qui font fureur et ce qui vous reste est un album solide, progressif et intrépide d'un groupe qui pourrait tout aussi bien faire des bêtises au lieu de faire de la musique qui compte. Dans ce sens au moins, leur jour est venu. »
Leur album fait également suite à des accusations contre Mo Chara (de son vrai nom Liam Óg Ó hAnnaidh) qui ont été rejetées. Le rappeur a été accusé d’avoir prétendument arboré le drapeau du Hezbollah – une organisation terroriste interdite – et crié « Up Hamas, up Hezbollah » lors d’un concert à Londres en 2024.
Le groupe, qui a constamment nié soutenir le Hamas ou le Hezbollah, a fait valoir que les images du concert avaient été prises hors de leur contexte et a qualifié l'action en justice de « carnaval de distraction ». Il a également affirmé qu'il ne savait pas ce qu'était le drapeau lorsqu'il l'avait ramassé, et le groupe a invité les fans à se rassembler pour les soutenir lors de leurs trois comparutions devant le tribunal.
La décision d'abandonner les accusations a été prise en septembre, et a été décidée en raison de détails techniques liés à la manière dont l'affaire a été menée. Un appel a ensuite été interjeté par le Crown Prosecution Service (CPS) en janvier, mais rejeté le 11 mars après que deux juges de la Haute Cour ont maintenu la décision initiale.
Interrogé par ZikNation dans une nouvelle interview d'In Conversation, si les problèmes juridiques avaient affecté le nouvel album, Chara a répondu : « Je n'ai pas vu cela comme une pression. Évidemment, nous prospérons dans le chaos, et parfois il est plus facile de gérer les choses quand c'est si chaotique, et vous passez à autre chose.
« On a compris qu'il y avait beaucoup de regards sur cet album. Le syndrome du deuxième album est assez intense pour beaucoup de groupes », a-t-il ajouté. « Nous savions que si vous étiez un fan de Kneecap et que vous aviez regardé ce qui s'était passé l'année dernière, vous seriez très déçu s'il n'y en avait aucune mention dans l'album. Bien sûr que si, et nous ne vous décevrons pas. »
Les affiches de « Fenian » ont dû être censurées à Londres, le manager du groupe Daniel Lambert affirmant que Transport For London avait rejeté le dessin.