Pour le dernier acte de Kacey Musgraves, elle remet le chapeau de cowboy. 'Middle Of Nowhere', septième album de l'artiste texan, se déroule comme un vieux western. Avec Musgraves comme protagoniste balladant, il nous emmène dans un voyage ironique et ironique à travers les hauts et les bas de l'amour et de la féminité – de la solitude et des « périodes de sécheresse » à l'engouement et à la déception – avant d'arriver à sa destination ultime : le retour à Musgraves elle-même.
En remontant en selle – elle est littéralement arrivée à cheval à son Coachella le mois dernier – cette version de Musgraves est la plus proche que nous ayons eue de sa musique ancienne depuis des années. Du doux sarcastique «Everybody Wants To Be A Cowboy» à l'envoi liminal du désert, «Coyote», voici le récit acier, dépouillé et inspiré du bluegrass de «Same Trailer Different Park».
À un pas notable du psychédélisme de « Golden Hour », du fatalisme de « Star-Crossed » et de la spiritualité touchante de « Deeper Well », « Middle of Nowhere » troque l'expansion de ces albums contre quelque chose de plus épuré : guitare en acier, mandoline, une voix traînante et détendue. Le musicien folk Gregory Alan Isakov fait une apparition fantaisiste, tandis que le chouchou du bluegrass Billy Strings et les légendes country Willie Nelson et Miranda Lambert sont tous présents. Les influences du Nelson bien-aimé de Musgraves et du mentor de longue date John Prine en particulier sont indéniables, ces chansons sinueuses peintes avec des pinceaux de poétisme et de country hors-la-loi.
Comme son titre l'évoque, « Middle Of Nowhere » dégage un sentiment d'isolement, ses paroles sans fioritures et son son plus clairsemé créant un véritable sentiment d'être seul dans le désert. Un sentiment résolu de solitude est le thème central de l'album : pas vraiment la solitude mais un célibat volontaire et autonome. Il s'agit de l'un des disques les plus cohérents sur le plan thématique de Musgraves – chacun contient une petite déclaration sur le fait de se choisir soi-même, de rejeter ce qui n'est pas satisfaisant et de tracer sa propre voie. Un joli moment sur la chanson titre capture cette essence : « C'est juste moi et moi / Et c'est tout ce dont j'ai besoin ».
Les points forts de l'album sont ses incursions dans le son Tejano. « Back On The Wagon », « Uncertain, TX » et « Mexico Honey » sont des bassins de rêve transportants dans lesquels la voix mielleuse et les sensibilités brumeuses de Musgraves convergent avec ses racines texanes de manière magique. Ailleurs, le « Dry Spell » vibrant et clignotant et le duo camp et méchant de Lambert « Horses And Divorces » sont des éclairs familiers de la morsure comique par excellence de Musgraves.
Ce n'est pas parfait : quelques morceaux se mélangent au milieu, et certains moments lyriques tombent à plat. Mais l’intégrité et la conviction derrière la déclaration créative compensent largement. À une époque de maximalisme et d’hyperactivité dans la musique, cet engagement ferme et assuré en faveur de chansons qui balancent plutôt que piétinent semble discrètement radical. Même si cela s'appelle « Le milieu de nulle part », on a l'impression que Musgraves est exactement là où elle veut être.
Détails
- Maison de disques : Polydor Records/Autoroute perdue
- Date de sortie : 1 mai 2026