Music Venue Trust a dévoilé un nouvel ensemble important de financements et d'initiatives, chacun étant conçu pour relever les défis économiques actuels auxquels sont confrontées les salles de concert populaires au Royaume-Uni.
Lancé la semaine dernière, le nouveau lancement est un programme coordonné de mise à niveau des infrastructures pour les sites à travers le pays, chacun étant conçu pour cibler les problèmes fondamentaux qui ont limité les tournées, augmenté les coûts et réduit la viabilité des sites au cours des dernières années.
Dans le cadre des premières mesures prises, des audits énergétiques sont en cours, les systèmes de production sont mis à niveau et des événements musicaux live sont annoncés dans des zones qui ont été écartées du circuit national au fil du temps.
Il s'agit de la première phase de réalisation prévue par MTV, qui comprend une allocation de financement de 200 000 £ du LIVE Trust pour aider à stabiliser et à reconstruire le secteur. Le financement provient d'un prélèvement de 1 £ sur les billets mis en œuvre volontairement par les salles d'une capacité de plus de 5 000 places, qui est reversé pour donner un retour d'information et avoir un impact positif sur la scène musicale locale.
L'objectif principal du financement est d'améliorer les fondations physiques et opérationnelles des sites. Cela se voit avec la campagne MVT « Raise The Standard », qui prévoit davantage d'investissements dans les systèmes de sonorisation, d'éclairage et de backline, ainsi que dans le renforcement de la compétitivité commerciale des espaces de base.
Il existe également l'initiative « Stay The Night », qui a été conçue pour faciliter les tournées des artistes en leur fournissant un hébergement, et l'initiative « Feel At Home », qui concerne les coulisses et autres installations pour les artistes, augmentant ainsi le nombre de lieux pouvant soutenir pratiquement et financièrement les artistes en tournée, en particulier dans les régions où la musique live a connu un déclin.
D'autres initiatives incluent le programme « Off The Grid » qui prévoit des audits et de nouveaux efforts pour réduire et finalement éliminer les coûts énergétiques à long terme, et le « Fonds d'urgence pour les difficultés d'intervention d'urgence » dans le cadre duquel les sites en difficulté financière immédiate reçoivent une aide ciblée.
« On ne peut pas attendre des salles de concert populaires qu'elles survivent uniquement grâce à la bonne volonté et à l'admiration », a déclaré Beverley Whitrick, directrice de l'exploitation de Music Venue Trust. « Si l’industrie musicale britannique veut vraiment protéger le vivier de talents, elle doit alors prendre au sérieux les aspects économiques qui la sous-tendent.
« Ce financement et les initiatives que nous mettons en œuvre visent des changements pratiques, la réduction des coûts, l'amélioration des infrastructures, la reconstruction des tournées et la création d'un secteur plus résilient, plus investissable et plus adapté à l'avenir. Notre objectif est clair : ne vous contentez pas de financer les problèmes, résolvez-les. »
De plus amples détails sur les initiatives, y compris les opportunités de participation de l'industrie, peuvent être trouvés dans le nouveau livret MVT, Developing The Future of Grassroots Music Venues, disponible ici.
Les efforts de MVT, aux côtés de Save Our Scene, This Feeling, AGMP et d'autres membres de l'Association of Independent Promoters, surviennent après que des rapports de 2024 ont révélé que la scène musicale de base du Royaume-Uni serait confrontée à un « effondrement complet » sans aide urgente, et après 2023 s'est avérée être la pire année jamais enregistrée, avec 125 salles de musique de base fermant leurs portes.
Au début de cette année, il a été confirmé que plus de la moitié des salles de concert britanniques n’avaient réalisé aucun bénéfice en 2025 et que 6 000 emplois avaient été perdus dans le secteur. Le PDG de MVT, Mark Davyd, a déclaré qu’ils avaient « atteint la limite absolue de ce que la bonne volonté peut éventuellement absorber ».
Le gouvernement a apporté un certain soulagement plus tôt cette année, lorsqu'il a fait volte-face et apporté un ensemble de mesures de soutien supplémentaires aux pubs et aux lieux de divertissement, après leur avoir porté un coup dévastateur en augmentant massivement les tarifs des entreprises.
Malgré cela, des appels sont toujours lancés pour que toutes les arènes et stades du pays contribuent volontairement au prélèvement de 1 £ sur les billets, d'autant plus qu'il a reçu le soutien du gouvernement en 2024.
Jusqu’à présent, le gouvernement a attendu que l’industrie fasse en sorte que la taxe fonctionne de manière proactive avant d’intervenir et de l’adopter. L’année dernière, il était prévu que 50 pour cent des concerts dans les stades et arènes contribueraient à la taxe d’ici la fin 2025. Cet objectif n’a pas été respecté – avec seulement 8,8 pour cent des spectacles en 2025 adhérant à la taxe – et une nouvelle date limite a été fixée au 30 juin 2026.
« Ces entreprises sont à la hauteur », a déclaré Davyd à propos de SJM, Kilimanjaro et AEG, avant de critiquer Live Nation.
« Live Nation, vous savez, et toute l'industrie le sait, vous ne l'êtes pas. Si le prélèvement volontaire échoue, ce ne sera pas la faute des entreprises qui l'ont déjà adopté, ni du Music Venue Trust, ni du gouvernement, ni de toute volonté de le faire au nom d'individus, d'artistes, de managers, d'agents, de public ou de quiconque.
« Ce sera une conséquence directe de la décision de la force écrasantement dominante sur le marché des arènes et des stades de ne pas imposer de prélèvement volontaire. C'est votre choix, Live Nation, et tout le monde dans l'industrie espère que vous ferez le bon choix. »
En 2025, le secteur local a subventionné la musique live à hauteur de 76,6 millions de livres sterling, tandis que les spectacles au niveau des arènes et des stades ont vu la musique live britannique contribuer à hauteur de 8 milliards de livres sterling à l'économie.
Live Nation – qui a joué un rôle dans la contribution de Harry Styles à 1 £ pour chaque billet pour sa prochaine résidence au stade de Wembley au LIVE Trust – a ensuite répondu aux critiques.
Ils ont dit ZikNation qu'ils « soutiennent les choix des artistes en matière de dons caritatifs et qu'ils ont travaillé avec de nombreux artistes qui ont contribué au prélèvement volontaire – de Coldplay à Biffy Clyro – et continueront de le faire ».
D'autres efforts pour aider les artistes au niveau local ont été déployés par la Featured Artist Coalition. La semaine dernière, il a été confirmé qu'un fonds de 125 000 £ avait été mis à disposition par le fonds UK Artist Touring (UKAT) pour aider à atténuer le « coût de la crise des tournées » auquel sont confrontés les artistes.
Cela fait suite à un rapport parlementaire de 2024 qui a révélé que de nombreux artistes « travaillent à temps plein mais gagnent moins que le salaire minimum », et les 26 premiers artistes à bénéficier du fonds ont désormais été confirmés.