Sofia Isella fait le commerce des textures. Des paroles haletantes de ses chansons pop sombres et discordantes aux métaphores visuelles superposées de ses vidéoclips étranges, il y a une brutalité granuleuse dans sa musique, comme des lignes rayées dans la terre.
Son nouvel EP « Something Is A Shell ». monte cela d'une octave, démontant les concepts élevés entourant Dieu, la moralité et la damnation éternelle, les ramenant sur terre où Isella peut les décomposer en plusieurs parties. «J'aime donner une sensation physique aux gens, plutôt que d'aller directement aux oreilles», dit-elle.
Écrit à partir des décombres d'un désert culturel qui produit du contenu pornographique et professionnel avec le même enthousiasme, l'EP s'inscrit comme une horreur corporelle, où les mâchoires se déchaînent et la chair frite. « Le contexte n'est pas beau », acquiesce-t-elle.
« Le contenu dont je parle est horrible. Ils sont effrayants et dérangeants, donc autre chose n'aurait aucun sens. »
Quand ZikNation a parlé à Isella pour la première fois en 2024, elle avait déjà commencé à rassembler un culte grâce au succès sur les réseaux sociaux de ses premiers morceaux comme « Everybody Supports Women » et « The Doll People ». Livrée avec un air d'épanouissement de Regina Spektor et un poids industriel digne de NIN, sa version incendiaire de la misogynie et de la féminité a séduit une génération de jeunes femmes qui pouvaient citer une phrase du « Fig Tree » de Sylvia Plath avec la même facilité qu'elles le feraient une parole de Taylor Swift – un chevauchement qui s'est parfaitement cristallisé avec le soutien d'Isella au stade de Wembley.
À l'époque, elle nous a dit qu'elle écrivait parfois une ligne et découvrait que cela se manifesterait plus tard dans sa vraie vie. « Above The Neck » pourrait être considéré dans quelques années comme l'avertissement le plus sévère que nous ayons reçu concernant l'attachement si étroit de la féminité à une perfection inaccessible : « Tout sauf l'imitation de la jeunesse doit être abandonné au bureau / Tout sauf le look qui fait vendre / Vous avez 12 ans et vous en cherchez 20, ou vous avez 20 ans et vous en cherchez 12».
« Ce qui est considéré comme attrayant, c’est de donner l’impression qu’il n’y a ni connaissance ni vie en soi »
« Quand je l'ai écrit, je pensais à une combinaison de milliards de choses différentes, et l'une des principales était le porno », explique-t-elle depuis Los Angeles sur Zoom. Isella, 21 ans, n'a pas passé inaperçu : contourner la ligne « à peine légale » se vend mieux. «Ils portent des sous-vêtements Hello Kitty, ils mettent des nattes et ils croisent les yeux», soupire-t-elle, les siens masqués par des lunettes steampunk. « Et ils agissent comme s'ils n'avaient aucune idée de ce qui se passe. Ce qui est chaud pour les hommes, et très dérangeant et très effrayant pour moi. »
Le porno est « un reflet accru et plus évident » des tendances d’une culture plus large, souligne-t-elle, alors que les normes de beauté pédophiles s’infiltrent également dans la vie quotidienne. « Notre peau, plus elle ressemble à celle d'un enfant, mieux c'est. Plus notre corps peut paraître prépubère, mieux c'est. » Isella semble répondre en s'enduisant régulièrement de terre et en privilégiant les vêtements amples et beiges sur scène.
Tout au long de notre conversation, son discours est réfléchi et posé, et elle affirme sans hésiter que « tout en nous a été dirigé par des pédophiles ».
« Et », ajoute-t-elle, « ce qui est considéré comme attirant, c'est de donner l'impression qu'il n'y a aucune connaissance en vous, qu'il n'y a pas de vie en vous. Il n'y a aucun désir de penser à quoi que ce soit. »
Ce qu’Isella décrit ne ressemble plus à une lointaine histoire d’horreur à la lumière de la publication partielle des fichiers Epstein. Le ventre le plus laid de l’élite politique a été révélé, et Isella, plutôt que de se détourner de la laideur du monde, semble se délecter de l’exposer, le rendant aussi sordide et pervers que lorsqu’elle crache : «Les hommes sont titillés par cette réplique délicate / Entre sexe, chanson et comptine.»
C'est peut-être à cause de ses écrits conflictuels qu'Isella a été qualifiée de « démoniaque » – une étiquette qu'elle juge clichée et ennuyeuse. Mais elle a été frappée par une personne qui était « très convaincue », conseillant aux gens de prier avant et après avoir écouté sa musique et de se laver les mains, de peur que ses mots ne s'infiltrent à travers la peau – un visuel qu'on ne peut s'empêcher d'imaginer qu'elle aimerait.
Au fil des années, dit Isella, sa philosophie « vivre et laisser vivre » autour de la religion s'est durcie, comme en témoigne l'ouverture de l'EP « Nombres 31 :17-18 » lorsqu'elle demande ostensiblement : «Quel genre de dieu défendez-vous ?»
Elle rit doucement et promet d’être « douce » lorsque la religion sera évoquée, sentant que ses prochains mots seront tout sauf.
« Mon problème avec « chacun ses goûts » maintenant, c'est que ce n'est plus chacun ses goûts, parce que lorsque ce type de système de croyance est intégré dans notre culture et que les gens élaborent des lois et pensent le monde, chacun leurs goûts n'a plus vraiment de poids. »
Isella pense très peu à ceux qui exigent le respect des « textes anciens » et des actes violents qu’ils contiennent, comme « le viol d’enfants et les meurtres de masse, sans sens ni raison ». « (Quand les gens disent) nous devons avoir un profond respect pour cela, cela me choque. Et je me suis complètement opposé à cela. »
« Je pense que l'état fluide de l'écriture est le plus grand sentiment au monde. Tout ce que je fais ressemble à une lettre d'amour à cet état d'esprit »
jeSella, qui a fait ses études à la maison à Los Angeles, a commencé à écrire des chansons à huit ans et n'a pas eu de téléphone avant l'âge de 16 ans. Les médias sociaux n'obscurcissant pas encore sa conscience, elle passait son temps à lire de la poésie, à pratiquer le violon et à apprendre à produire de la musique.
« Je ne savais pas qui était Ariana Grande avant l'âge de 14 ans. J'étais très détachée de ce qu'il fallait savoir », dit-elle. « Une grande partie des raisons pour lesquelles je peux écrire, et la plus grande chose que je lui attribue, c'est que je m'ennuyais extrêmement en grandissant. J'avais des hectares et des hectares de temps libre, et je n'étais pas tout le temps avec des gens de mon âge. J'étais chez moi, je m'ennuyais. »
Malgré son antipathie pour la religion, Isella n'est pas incurie par la spiritualité. Elle ressent une sorte d’attache – « un état de flux, c’est comme ça qu’ils l’appellent ? » – à quelque chose qui la dépasse lorsqu'elle écrit. «Je pense que c'est le plus grand sentiment au monde, et je pense que tout ce que je fais ressemble à une lettre d'amour à cet état d'esprit», dit-elle. « Et j'ai l'impression que cela ne vient pas de moi. J'ai l'impression qu'il y a autre chose, comme une sorte de longue paille. »
En ce qui concerne les liens invisibles, on pourrait dire qu'il y en a un autre qui la relie à des artistes comme Paris Paloma, Hayley Williams et RAYE. Tous assez distincts dans leur son, mais unis par un refus de rétrécir qui donne du pouvoir aux femmes dans leurs fanbases. Un autre nom qui pourrait me venir à l'esprit est celui de Florence Welch, qu'Isella rejoindra lors de la tournée américaine de Florence + The Machine ce mois-ci.
«Elle est incroyablement incroyable», dit-elle à propos de Welch, qui est maintenant devenue une amie. « C'est un talent légendaire, et l'humaine la plus gentille et la plus chaleureuse. Mec, je suis juste excité de pouvoir la voir montrer six fois. C'est ce que j'attends avec impatience. »
À l’approche de sa propre tournée au Royaume-Uni et dans l’Union européenne, qu’est-ce qu’Isella attend le plus lorsqu’elle part seule ?
« Je suis une personne très argumentative », sourit-elle en connaissance de cause. « Et bien souvent, lorsque j'écris des chansons, en particulier des chansons politiques, je me dispute tellement avec les gens que je sais exactement ce qu'ils diraient. J'ai discuté de religion en mille morceaux.
« Il y a des gens qui viennent à mes concerts et ils disent que j'ai changé d'avis sur quelque chose », ajoute-t-elle. C’est ce qu’elle souhaite faire davantage : « changer les mentalités des gens ».
« Quelque chose est une coquille » de Sofia Isella. sort le 17 avril. La tournée Her Desire, The Nemesis au Royaume-Uni/UE commence en mai