Les festivals Live Nation sont devenus plus accessibles aux fans handicapés à la suite d'un différend juridique concernant le sans fil et le téléchargement.
La Commission pour l'égalité et les droits de l'homme (EHRC) a pris des mesures contre le géant de la billetterie, en son nom et au nom de son opérateur de festival, Festival Republic. Le procès est intervenu après la réapparition de rapports faisant état de problèmes d’accessibilité, liés à Wireless 2022 et Download 2023.
Les fans de musique handicapés ont signalé des difficultés à voir la scène, ont souligné des cas où le personnel remettait en question leur handicap et ont noté le manque de toilettes accessibles sur place. Un fan qui s'est rendu à Wireless en 2022 a décrit l'événement comme « décourageant et une perte de temps et d'argent » en raison des problèmes auxquels sont confrontés les festivaliers handicapés (via Nouvelles de la BBC).
En réponse, l'EHRC a conclu un accord juridiquement contraignant en vertu de l'article 23 avec Live Nation pour garantir qu'elle apportait des améliorations en matière d'accessibilité. Celles-ci comprenaient des guides d'accessibilité améliorés, de nouvelles directives qui devaient être suivies par le personnel, un audit de tous les sites Web du festival et une formation obligatoire de sensibilisation et d'inclusion au handicap à l'échelle de l'organisation.
Des espaces de calme sensoriel plus nombreux ont été introduits, ainsi qu'un système de clients mystères permettant aux participants handicapés d'assister à des festivals sélectionnés et d'évaluer les installations accessibles disponibles. Après les événements, des sondages ont été distribués aux fans handicapés pour revoir les normes.
« Les festivals devraient être un lieu où chacun peut s'amuser et créer des souvenirs impérissables », a déclaré la présidente de la Commission pour l'égalité et les droits de l'homme, le Dr Mary-Ann Stephenson. « C'est pourquoi nous avons pris des mesures contre Live Nation, en utilisant nos pouvoirs réglementaires pour garantir qu'il respecte ses obligations légales de créer des événements inclusifs et accessibles auxquels tout le monde peut participer. »
Elle a également déclaré qu'au cours des deux dernières années, Live Nation a respecté les termes de l'accord juridique et que « des améliorations tangibles créeront un environnement dont tous les fans pourront profiter et donneront aux personnes handicapées l'occasion de faire entendre leur voix, façonnant ainsi l'accessibilité des événements futurs ».
Stephenson a ajouté que les autres organisateurs de festivals sont poussés à « examiner ce qu'ils font pour apporter des ajustements raisonnables aux fans handicapés et s'assurer qu'ils créent également des événements inclusifs pour tout le monde ». Consultez le rapport complet ici.
Live Nation a également donné un aperçu plus approfondi des changements mis en œuvre, partageant avec ZikNation qu'il a « entrepris un programme pluriannuel, façonné par les commentaires des clients en matière d'accessibilité, pour apporter des améliorations à nos festivals ».
Les changements incluent tous ceux mentionnés ci-dessus, y compris des espaces de calme sensoriel et des directives améliorées, et pour le Download Festival en particulier, davantage de changements ont été apportés car ce festival attire plus de personnes ayant des exigences d'accessibilité que tout autre.
Les changements apportés à Download incluent l'installation de « l'une des plus grandes plates-formes d'observation du pays », « un camping accessible à côté de l'arène, avec des installations complètes et un personnel spécialisé », « un deuxième camping accessible en cours d'introduction pour 2026 », « une équipe d'accessibilité de 70 personnes sur place » et plus encore.
« Nous voulons que tout le monde se sente le bienvenu, en confiance et capable de profiter de la musique live », a déclaré un porte-parole de Live Nation. « L'accessibilité fait partie intégrante de la façon dont nous planifions et organisons nos festivals, avec une équipe dédiée qui s'efforce de soutenir les gens tout au long de leur expérience. Nous sommes fiers de ce que nous avons accompli, mais cela ne s'arrête pas là. Nous continuerons à écouter, à apprendre et à nous améliorer afin que tous les fans se sentent inclus dans nos événements. «
L'accord juridiquement contraignant que Live Nation UK a signé avec la Commission pour l'égalité et les droits de l'homme (EHRC) concerne également la série de concerts de Crystal Palace, la série de concerts de Finsbury Park, le festival Latitude, Wilderness, la série de concerts de Gunnersbury Park, le festival de Reading et le festival de Leeds.
« Les festivals méritent d'être appréciés par tous, y compris les personnes handicapées. Personne ne devrait être soumis à un mauvais traitement lors de sa participation ou être empêché d'y assister en raison de problèmes d'accès inacceptables », a déclaré la baronne Falkner, présidente de la Commission pour l'égalité et les droits de l'homme (selon Semaine de la musique).
« Les expériences rapportées lors des festivals Wireless et Download étaient inacceptables et n'auraient jamais dû se produire. Nous saluons l'engagement de Live Nation à améliorer ses services et la signature de cet accord garantira que les personnes handicapées ne soient pas laissées pour compte lors des futurs événements. «
En plus de faire face à des pressions pour rendre ses festivals plus accessibles aux fans handicapés, Live Nation se sent également poussé à soutenir les salles locales et les talents émergents au Royaume-Uni.
Le ministre des Industries créatives, Ian Murray, a écrit à ZikNation sur la nécessité pour l’industrie et Live Nation de « se mobiliser pour aider la prochaine génération de talents », ce qui peut être fait en payant la taxe sur les billets d’arène et de stade, avant que le gouvernement ne soit obligé d’intervenir et de rendre cela obligatoire par la loi.
La pression survient alors que 30 sites locaux ont été perdus à jamais entre juillet 2024 et juillet 2025, et que l’année dernière seulement, plus de la moitié de ceux qui sont restés n’ont réalisé aucun profit et plus de 6 000 emplois ont été perdus. La dernière décennie a également vu le Royaume-Uni souffrir de « l’effondrement complet des tournées », avec 175 villes déclarées « déserts de concerts » et 35 millions de personnes sans musique live dans leur région ou communauté.
Jusqu'à présent, le Royal Albert Hall de Londres est devenu la première salle britannique à commencer volontairement à cotiser au programme l'année dernière, et des artistes tels que Sam Fender, Harry Styles, Radiohead, Lily Allen, Enter Shikari, Olivia Dean, Wolf Alice, Biffy Clyro, Ed Sheeran, Take That, The Cure, Kojey Radical, Foo Fighters et bien d'autres ont montré leur soutien en effectuant des contributions volontaires aux billets.
Malgré ces progrès, le ministre des Industries créatives, Ian Murray, a déclaré ZikNation pourquoi il reste encore un long chemin à parcourir avant de constater un changement concret.
« À l'heure actuelle, seuls 30 pour cent des billets pour les spectacles de 2026 soutiennent la contribution volontaire aux billets. Davantage de grandes salles, de voyagistes, d'agents et d'artistes doivent intensifier leurs efforts », a-t-il déclaré. « En particulier, même si plusieurs promoteurs majeurs ont apporté leur soutien sans équivoque au Trust, un petit nombre ne l’a pas fait. »
« Live Nation, compte tenu de sa position extrêmement influente sur le marché, pourrait avoir un impact positif majeur s'il changeait de position », a-t-il ajouté. « Je les exhorte à reconsidérer leur décision et à intensifier leurs efforts pour aider la prochaine génération de talents. »
Live Nation, qui a joué un rôle dans la contribution de Harry Styles à 1 £ pour chaque billet pour sa prochaine résidence au stade de Wembley au LIVE Trust, a répondu aux critiques en disant ZikNation qu'ils « soutiennent les choix des artistes en matière de dons caritatifs et qu'ils ont travaillé avec de nombreux artistes qui ont contribué au prélèvement volontaire – de Coldplay à Biffy Clyro – et continueront de le faire ».
Dans une déclaration de suivi, un porte-parole de Live Nation a ajouté : « Live Nation soutient les objectifs du LIVE Trust et la contribution volontaire aux billets, et nous saluons le nombre croissant d'artistes choisissant d'y participer.
« Parallèlement, nous soutenons la musique populaire à grande échelle en faisant la promotion de milliers de spectacles chaque année dans de petites salles et en aidant les artistes à bâtir leur carrière à partir des clubs. »