TÀ travers la porte sans prétention du Peckham's Vespers Club et dans ses marches sombres, Rowan Miles, la moitié des Femcels, lèche distraitement une sucette de la taille de son visage tandis que le système audio fait retentir des basses hurlantes autour d'elle. Elle accueille ZikNation chaleureusement, regardant derrière sa frange brune, complètement indifférente au bruit assourdissant. Dans l'autre coin de la pièce, un imitateur d'Amy Winehouse parcourt sa balance.
The Femcels est un duo basé à Londres qui fait de la musique dance erratique avec des paroles divertissantes et parfois polarisantes, et ce soir c'est leur premier spectacle en tête d'affiche. Bientôt, ce sous-sol sera rempli de fans et de têtes de scène hurlants, tous impatients de se laisser emporter par le mélange désorientant d'ironie et de sincérité du couple. Gabriella Turton, l'autre moitié du duo, arrive peu après nous, troublée mais souriante, fraîchement sortie d'un tube plein à craquer. Elle porte une jupe peinte à la main, des collants rouges brillants et une veste à imprimé léopard. Mais, dit-elle, ce sont les bigoudis dans ses cheveux blonds qui lui donnent les regards les plus drôles. « J'aime bien les avoir, mais ils me font ressembler à un rhinocéros », rit-elle.
Après avoir effectué la balance, Miles suggère d'aller chercher des feuilles de figuier au grill libanais en face de la salle. Tandis qu'une télévision diffuse des images de foules serrées encerclant le Kabba à La Mecque, ce qui, selon Turton, correspond exactement à son voyage dans le métro, l'attention du couple se tourne vers l'imitateur avec son eye-liner noir bouffant et épais, qui se prépare à donner le coup d'envoi du concert. «Nous l'avons trouvée sur Instagram», explique Miles. « Elle n'avait que 50 abonnés, mais il y a quelque chose en elle. »
«J'adore les sosies», ajoute Turton. « J'ai toujours eu cette idée que mes funérailles ne devraient avoir que des imitateurs d'Adèle. Seulement mes parents et plein d'imitateurs d'Adèle. »
Le reste de la programmation que les Femcels ont constituée pour ce soir comprend : Special Little Ladies, deux nounous de Berlin qui laissent les enfants dont ils ont la garde écrire leurs morceaux entre les chansons ; Clawmachine, dont le répertoire brillamment théâtral comprend un mashup de Bruno Mars et Talking Heads avec des paroles dédiées au «petit ami sur Club Penguin quand (elle) avait neuf ans» ; et une émission de talents, animée par un homme que Miles prétend avoir trouvé sur Gumtree.
C'est tout un programme, mais tout à fait absurde pour le duo. « Nous sommes naturellement assez bizarres », déclare Turton. « Et nous courons avec. » Miles hoche la tête : « Il n'y a pas beaucoup de réflexion derrière quoi que ce soit. Nous suivons simplement notre instinct. »
SJusqu’à présent, leur instinct semble les avoir bien servis. Ils ont commencé à faire de la musique en 2024 après que Miles, sur un coup de tête alors qu'il travaillait comme styliste, a demandé à Ike Clateman de Bassvictim de produire pour eux. Lors de leur première nuit de travail avec Clateman (le 24 février – ils veulent que cela soit mythifié), ils ont écrit quatre chansons. Ils ont sorti deux de ces chansons, « He Needs Me » et « Not Ur Friend », en tant que singles, qui ont rapidement gagné du terrain. Depuis, ils ont joué avec EsDeeKid et Fakemink, ont été photographiés par Hedi Slimane et ont fait la première partie de Frost Children. Miles a également réalisé un album avec Worldpeace DMT qui vaut le détour. Enfin, le duo sort son premier album, « I Have To Get Hotter », en janvier 2026.
L'album est un regard joyeusement chaotique, brut et souvent hilarant sur le monde miroir des filles. C'est une sortie de pure identité qui, selon Miles, les a surpris même : « C'est choquant quand vous écrivez une chanson et que les trucs qui en sortent sont des trucs que vous ne diriez à personne. Mais c'est comme : 'Je l'ai écrit maintenant, et ça marche avec la mélodie.' Vous finissez par écrire une chanson sur l'envoi d'une photo de seins à une personne de 45 ans, et c'est la seule façon d'expliquer vos sentiments.
Turton hoche la tête : « Nous ne sommes pas grossiers dans la vraie vie. Je ne pense pas que nous ayons jamais vraiment parlé de sexe entre nous. Mais dans notre musique, tout tourne autour de cela. »
C'est ce jeu entre honnêteté choquante et absurdité totale, sincérité et ironie, que beaucoup trouvent si excitant dans la musique des Femcels. Ils parviennent à nous offrir des mélodies dignes d'un hymne, des cris gutturaux et des moments twee, avec une production volontairement caricaturale et une sensibilité miraculeusement punk. Loin de la vapidité sarcastique, ces chansons démentent l’émotion brute tout en restant amusantes et légères.
« La plupart des parties que j'ai écrites sur cet album provenaient de ce journal que j'écrivais parce que j'avais le cœur brisé », explique Miles. « J'étais détruit et j'essayais de tout écrire. Je hurlais dans la maison et cela devait être vraiment ennuyeux pour tout le monde. »
« C'est bien de faire des choses une blague au lieu de se sentir triste », ajoute Turton. « Je ne veux pas ressembler à un mouchoir mouillé, mais la musique m'a un peu guéri. En fait, j'étais une sorte de femcel quand j'ai commencé à faire l'album, et maintenant je ne le suis plus. »
« C'est bien de faire des choses une blague au lieu de me sentir triste. La musique m'a un peu guérie » – Gabriella Turton
Le terme « femcel » fait généralement référence aux femmes membres de la communauté du « célibat involontaire ». Il est souvent utilisé de manière ironique, mais certains qui s'y identifient peuvent se montrer plutôt protecteurs à l'égard de l'étiquette. Les filles disent avoir reçu des centaines de commentaires les accusant d'être des « cosplayeuses », des « LARPers » ou des « fakecels ».
« Le projet n'est pas censé être pris trop au sérieux ; il faut simplement en profiter », explique Turton. « Mais aussi, je pense que beaucoup de gens qui nous critiquent dans les commentaires pourraient s'identifier à (l'album), et peut-être qu'ils devraient l'écouter… Comme avec les trucs sur la dysmorphie corporelle. Dans les médias populaires, c'est censé être que vous êtes simplement maigre sans effort ; personne n'en parle jamais vraiment. Lily Allen en parle, et je me souviens avoir pensé que c'était vraiment cool. Je pense qu'il est important de montrer que les gens y pensent et sont stressés à ce sujet, et que vous n'êtes pas seulement dans votre propre tête ».
Que ces commentateurs viennent ou non aux trucs des Femcels, il y a une grande foule rassemblée devant les Vêpres qui résonne clairement avec leur musique. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Les Femcels sont irrésistiblement divertissants. Comme les dessins animés et les comédies musicales des années 40 qui, selon eux, les ont inspirés, lorsqu'ils se produisent, ils deviennent des caricatures campagnardes d'eux-mêmes dans leur forme la plus sauvage. Ils exploitent quelque chose d'enivrant qui ne fonctionnerait pas sans l'expérience réelle et l'empathie qu'ils se faufilent à travers cette folie sarcastique.
Miles dit que « quelque chose les possède » lorsqu'ils font de la musique. Après ce soir, tout ce que nous pouvons dire, c'est qui aurait cru que les exorcismes pouvaient être aussi amusants.
« I Have To Get Hotter » des Femcels est maintenant disponible via Getting Hotter Records.