Le leader des Smashing Pumpkins, Billy Corgan, a émis l'hypothèse que la musique rock avait été « délibérément réduite » par la CIA et MTV à partir de la fin des années 90, afin d'expliquer pourquoi elle n'était pas si répandue au 21e siècle.
La conversation a eu lieu dans un épisode du podcast de Corgan Les Magnifiques Autres, sur lequel il discutait de l'état de la musique rock avec l'écrivain et commentateur culturel Conrad Flynn.
« Je pense, et je le dirai ouvertement, que le rock a été volontairement atténué dans la culture », a commencé Corgan. « Encore une fois, cela devient 'sorcier derrière le rideau', n'est-ce pas ? Quelqu'un va dire : 'Eh bien, comment savez-vous qui était le sorcier derrière le rideau ?' Tout ce que je sais, c'est que j'ai vu le changement de gravité.
Il a poursuivi : « Si vous étiez à MTV ou autour de MTV en 1997 ou 1998, tout à coup, ils ont décidé que le rock était sorti alors que le rock était encore très, très haut dans le domaine. Et il a été remplacé par le rap… Leurs normes et leurs pratiques ont immédiatement changé, alors maintenant que des choses qui n'étaient pas autorisées ont été soudainement autorisées. Les gens brandissaient des armes. Certaines personnes affirment que la CIA était impliquée dans tout cela. Encore une fois, au-dessus de mon salaire, mais j'ai vu cela se produire. J'ai été témoin de cela. «
Plus tard, il a déclaré: « Bien sûr, de la bonne musique en est sortie, donc ce n'est pas un désert aride où quelque chose a été introduit pour remplacer quelque chose. Des choses qualitatives et de grands artistes sont arrivés, mais il y a eu ce changement manifeste. Je l'ai vu se produire. Et puis maintenant, le rap… semble décliner en termes de son influence culturelle. La pop est complètement dominante. Le rock est probablement la chose la plus dominante en matière de vente de billets dans le monde occidental, et pourtant il n'y a presque aucune représentation du rock dans la culture. Alors, pourquoi avons-nous ce schisme ? Je pense qu’ils ont délibérément réduit la capacité des rock stars à avoir une voix dans la culture.
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Par coïncidence, à peu près à la période dont parlait Corgan, les Smashing Pumpkins ont sorti « Adore », leur album le moins rock de leur carrière jusqu'à présent.
Corgan a déjà dit ZikNation qu'avec son podcast, il voulait «célébrer les gens de la culture qui, selon moi, sont incompris, négligés ou qui n'ont peut-être pas la bonne perspective, de mon point de vue, sur ce qu'ils ont réellement accompli».
« Je n'ai pas de réponse simple. C'est juste une impression », a-t-il déclaré à propos de la façon dont il « sélectionne » ses invités. « C'est une émission de 90 minutes. Cela fait beaucoup de temps pour parler. Donc si vous n'êtes vraiment pas intéressé et que vous ne voulez pas plonger dans un ou deux domaines particuliers de leur vie, alors vous allez finir par leur poser des questions qui leur ont été posées 1000 fois. Donc, on a le sentiment qu'il y a peut-être un domaine inexploré ou quelque chose qui a été mal compris ou négligé. »
Corgan avait précédemment révélé lors d'une apparition sur le podcast de Joe Rogan qu'il pensait que les Smashing Pumpkins étaient « l'un des groupes les plus incompris de l'histoire du rock'n'roll ».
Il a poursuivi en expliquant : « Je pense que cela a beaucoup à voir avec les problèmes de la génération X, et cela a beaucoup à voir avec une relation que j'ai instaurée avec les médias quand j'étais très jeune, en jouant à un jeu assez amusant – comme créer ma propre version d'Andy Kaufman ou de Bob Zmuda. Parce que je pensais que tout cela était merdique, alors je me suis dit : « Je vais juste jouer avec ça comme un jouet parce que je pense que c'est plutôt drôle. »
« Je n'avais pas réalisé que la culture à venir allait presque être attirée par les gens prêts à s'immoler sur la scène publique. La plupart des gens qui sont attirés par la célébrité veulent courir vers la partie brillante de celle-ci. J'étais attiré par la partie non brillante, qui est : « D'accord, je vais m'allumer le feu et voyons ce qui se passe » ou « Je vais t'allumer le feu et voyons ce qui se passe ».
Corgan a poursuivi : « Donc, ça a en quelque sorte fonctionné dans les années 90, quand tout le monde roulait et bougeait. Eh bien, voici Napster, les cratères de l'industrie musicale, puis un groupe de gens meurent, et vous voilà à 40 ans, vous êtes censé porter un drapeau pour une génération qui ne sait même plus de qui il s'agit. «
Plus récemment, Corgan a révélé que son choix pour le deuxième groupe le plus influent du 20e siècle serait le géant post-punk de Manchester, Joy Division.
« Je pense que cela parle de lui-même. Ils ont en quelque sorte cristallisé le post-punk d'une manière qu'aucun groupe ne l'a jamais fait et ils sont devenus le modèle pour tant de groupes qui ont suivi », a-t-il expliqué dans la série YouTube. Étoile de la piste*.
« C'est de la musique pop qui n'est pas faite pour un marché pop et c'est pourquoi les gens l'écoutent encore. Mais où va cette musique ? Ils avaient quoi, une grande chanson, peut-être, qui est « Love Will Tear Us Apart ». Mais je pense simplement qu'ils sont l'un des plus grands groupes de tous les temps et c'est un argument tellement facile pour moi que je ne sais pas comment le faire.