Quand ZikNation Elle a rencontré Hemlocke Springs pour la première fois dans sa ville natale de Concord, en Caroline du Nord, et elle avait pour objectif de sortir son premier album en avril 2023. Son hit « Girlfriend » avait mis TikTok dans l'étau, projetant l'artiste née Isimeme « Naomi » Udu dans le chaos de l'industrie musicale. En réalité, elle n'a pas tardé à prendre conscience de la nécessité de « ralentir les choses ». Près de trois ans après cet aveu lors de son entretien pour ZikNation's The Cover, elle est enfin prête à dévoiler son travail d'amour, intitulé « Le pommier sous la mer ».
Mené par son ventre coloré de synth-pop des années 80, le style vocal d'Udu a été comparé à celui de Kate Bush, et elle a reçu les éloges de Chappell Roan, Doja Cat et Steve Lacy. Visuellement, le monde d'Hemlocke Springs est une surcharge de rayonnement – qu'il s'agisse de la couleur de ses cheveux en constante évolution, des clips vidéo peu orthodoxes ou de l'éblouissement de l'album. Là où certaines sensations de TikTok fracassent et s'emparent de leurs 15 minutes de gloire, Udu conceptualise sa musique avec un niveau de totalité remarquable.
Le premier EP d'Udu en 2023 « Going…Going…Gone ! a reflété son parcours de passage à l'âge adulte en temps réel, passant de manière inattendue d'une carrière en médecine à la musique tandis que sa base de fans se formait autour d'elle en temps réel. « The Apple Tree Under The Sea » est encore plus aventureux, incorporant des tas de sons nouveaux tandis qu'Udu aux yeux écarquillés explore les changements dans sa propre identité à travers le concept d'une fille qui tombe sur une pomme rouge.
Élevé dans une famille chrétienne – une foi où une pomme peut symboliser le péché originel – le disque voit Udu ouvrir la boîte de Pandore et découvrir la vie au-delà de sa bulle religieuse. « Set Me Free » dévoile le désir qu'Udu a dû retenir en tant qu'adolescent à qui il était interdit de sortir avec quelqu'un, tandis que « Be The Girl! » tire théâtralement un trait sur son passé, acceptant qu'elle « Je ne peux pas être la fille que je connaissais ». Cet au revoir particulier est un élan d’euphorie, sans rancune : « Même après tout ce que j'ai enduré / Au fond, je vous souhaite sincèrement le meilleur ».
Sur le breakbeat-pop alimenté par les cordes de « Moses », Udu récupère un autre motif religieux, déclarant qu'elle tracera son propre chemin et « utilise mes deux mains pour fendre la mer comme Moïse ». « The Beginning Of The End » culmine avec un rock à indice d'octane élevé, et « Heads, Shoulders, Knees and Ankles » donne la vedette à un orgue. Même la zone de confort alt-pop d'Udu atterrit avec beaucoup plus de précision sur « Sense(is) », garantissant que l'intersection entre l'ancien et le nouveau reste captivante.
Non seulement « Le pommier sous la mer » vaut la peine d'attendre, mais il justifie tout le battage médiatique initial autour de Hemlocke Springs, qui a fait face à sa part d'accusations « d'usine industrielle ». L'album s'appuie de manière appropriée sur tout ce qui « Going…Going…Gone! » » taquiné, confirmant à nouveau Udu comme l’un des artistes les plus flamboyants et honnêtes de l’espace pop du moment.
Détails
- Maison de disques : AWAL
- Date de sortie : 13 février 2026