Le chanteur des Sleigh Bells, Alexis Krauss, a parlé des pressions auxquelles de nombreux artistes sont confrontés au milieu des appels au boycott des grandes entreprises de l'industrie musicale.
Dans une publication sur Instagram, Krauss a évoqué les appels lancés aux artistes pour qu'ils boycottent ou coupent les liens avec des sociétés telles que Wasserman – elle a également vérifié Spotify, Live Nation et Ticketmaster – et a expliqué pourquoi elle estimait que son groupe ne pouvait pas se permettre de le faire.
Des artistes tels que Chappell Roan, Water For Your Eyes et Wednesday ont tous rompu leurs liens avec l'agence artistique Wasserman après que son PDG, Casey Wasserman, ait fait face à des réactions négatives pour sa correspondance par courrier électronique avec la trafiquante sexuelle condamnée Ghislaine Maxwell il y a plus de 20 ans.
Plus tôt ce mois-ci, Wasserman a déclaré qu'il « regrette profondément » les courriels de 2003 entre lui et Maxwell, affirmant qu'ils avaient été envoyés « bien avant que ses horribles crimes ne soient révélés ». Bethany Cosentino, de Best Coast, était à l'époque à l'origine des appels à sa démission.
Les messages figuraient dans les derniers dossiers gouvernementaux sur le défunt délinquant sexuel sur enfants et trafiquant d'êtres humains Jeffrey Epstein (via Le gardien).
« Ces derniers temps, j'ai passé beaucoup de temps à réfléchir à ma responsabilité en tant qu'individu et artiste dans un système qui peut être exploiteur, moralement en faillite et parfois criminel », a-t-elle commencé. « Au cours de mes 28 années de carrière dans l'industrie musicale, je me suis souvent demandé pourquoi je continuais à en faire partie. »
En repensant à son adolescence dans un groupe dont « le corps a été modifié numériquement sans mon consentement pour me faire paraître plus mince », elle a déclaré : « Même si je fais partie d'un groupe dont je suis profondément fière, qui a essayé de traiter les gens de manière éthique, de travailler avec des individus et des entreprises qui partagent nos valeurs et agissent avec intégrité, je me retrouve souvent redevable envers des entreprises et des systèmes qui donnent la priorité au profit plutôt qu'à l'éthique.
« Est-ce que j'aimerais pouvoir tout brûler, boycotter et désinvestir ? Bien sûr que oui. Mais pour être tout à fait honnête, je ne peux pas me le permettre. Mon groupe ne peut pas se le permettre. Notre capacité à gagner sa vie dans cette industrie dépend de notre engagement avec ces entreprises. Ce n'est peut-être pas le cas pour tous les artistes, mais pour un groupe de niveau intermédiaire comme le nôtre, j'ai du mal à trouver un moyen de contourner ce problème. »
À propos de Wasserman, elle a dit qu'elle « adorerait partir », mais a ajouté : « Pouvons-nous ? Non parce que j'aime et respecte notre agent et je lui fais confiance pour prendre la décision qui est la meilleure pour lui-même, sa famille et ses artistes. Les agents de Wasserman ne sont pas les méchants. »
Elle a poursuivi : « Mes valeurs sont-elles alignées sur chaque synchronisation que nous avons approuvée ? Non, ce n'est pas le cas, mais ce revenu me permet-il de payer la mienne et l'assurance maladie de mon enfant chaque mois ? Vous pariez que oui… À mon avis, ce n'est pas la responsabilité des artistes, en particulier de ceux qui ont du mal à gagner leur vie, de réparer ces systèmes défectueux. »
Elle a également déclaré que même si elle « adorerait » retirer la musique de Sleigh Bells de Spotify et cesser de soutenir Live Nation et Ticketmaster, cela ne serait pas réalisable pour un groupe qui s'appuie sur la plateforme de streaming et « atteint à peine le seuil de rentabilité en tournée ».
Un certain nombre d'artistes ont retiré leur musique de Spotify ces derniers mois, à la suite d'informations l'été dernier selon lesquelles Daniel Ek, alors PDG, avait investi 600 millions d'euros (524 millions de livres sterling) dans Helsing, une société basée à Munich qui crée des drones et de l'intelligence artificielle pour les opérations militaires.
Quant à Ticketmaster et sa société mère Live Nation, les régulateurs américains les ont poursuivis en justice en septembre pour des tactiques présumées « illégales » lors de la revente de billets. Et en octobre, l’Association des festivals indépendants (AIF) a demandé le démantèlement de Live Nation pour avoir dépassé la « domination du marché » des arènes, des stades et des concerts en plein air.
Krauss a terminé sa déclaration en appelant « davantage d'artistes multimillionnaires et milliardaires » à demander des comptes aux grandes institutions, expliquant : « À un moment donné, vous n'avez tout simplement plus besoin de putain d'argent », et expliquant : « Je suis toujours dans ce métier parce que j'aime mon groupe, j'aime mon camarade de groupe et j'aime les gens qui ont tant donné d'eux-mêmes à notre groupe. Ils valent la peine d'investir, même si cela signifie simultanément soutenir un système dépravé.
Quant à Sleigh Bells, leur dernier album, « Bunky Becky Birthday Boy » – contient le single « Wanna Start A Band ? est sorti en avril 2025, alors qu'ils partaient en tournée aux États-Unis et au Canada l'été dernier.