L'Irlande, les Pays-Bas, la Slovénie et l'Espagne sont tous prêts à boycotter l'Eurovision l'année prochaine après qu'Israël ait reçu le feu vert pour concourir, malgré les appels de certains diffuseurs participants en faveur de l'exclusion du pays.
L'édition 2026 sera la 70e. L'événement aura lieu à Vienne le 16 mai après que l'Autriche ait remporté le concours de cette année avec le chanteur JJ et sa chanson « Wasted Love ».
Lors de l'assemblée générale de l'Union européenne de radiodiffusion (UER), qui organise le concours, aujourd'hui (4 décembre), aucun vote n'a eu lieu sur la participation d'Israël. L'UER a déclaré dans un communiqué : « Une grande majorité de membres ont convenu qu'il n'était pas nécessaire de procéder à un nouveau vote sur la participation et que le Concours Eurovision de la Chanson 2026 devrait se dérouler comme prévu, avec des garanties supplémentaires en place ».
La chaîne irlandaise RTÉ a répondu en disant (via Le gardien) : « RTÉ estime que la participation de l'Irlande reste inadmissible compte tenu des pertes de vies effroyables à Gaza et de la crise humanitaire qui y règne, qui continue de mettre en danger la vie de tant de civils. »
La chaîne de télévision espagnole RTVE – qui a confirmé en septembre qu’elle boycotterait si Israël participait l’année prochaine – a déclaré qu’elle ne diffuserait ni le concours ni les demi-finales et a qualifié le processus décisionnel d’« insuffisant ». La chaîne, ainsi que celles de sept autres pays, avaient formellement demandé un vote secret lors du sommet de Genève, et ils ont déclaré que la décision de l'UER « augmente la méfiance de la RTVE à l'égard de l'organisation du festival et confirme la pression politique qui l'entoure ».
Ce sera la première fois que l'Espagne reste à l'écart du concours depuis 1961, et le boycott a été soutenu par le ministre de la Culture du pays, Ernest Urtasun, qui s'est déclaré « fier d'une RTVE qui place les droits de l'homme avant tout intérêt économique ».
Le Premier ministre espagnol a demandé en mai dernier que le pays soit exclu de l'Eurovision. Le Premier ministre Pedro Sánchez avait souligné à l'époque que « personne ne s'est insurgé lorsque l'invasion russe de l'Ukraine a commencé il y a trois ans et que (la Russie) a dû quitter les compétitions internationales et n'a pas pu participer, comme nous venons de le voir, à l'Eurovision. Par conséquent, Israël ne devrait pas non plus le faire, car nous ne pouvons pas permettre deux poids, deux mesures dans la culture ».
La chaîne de télévision néerlandaise Avrotros a déclaré « conclure que, dans les circonstances actuelles, la participation ne peut être conciliée avec les valeurs publiques fondamentales de notre organisation », tandis que la chaîne de télévision slovène RTVSLO a déclaré que participer « serait en conflit avec ses valeurs de paix, d'égalité et de respect ».
Avant cela, plus de 70 anciens candidats à l’Eurovision avaient signé une lettre ouverte appelant à l’exclusion d’Israël et de la chaîne nationale KAN du concours de 2025. Le vainqueur de cette année, JJ, a également demandé qu'Israël soit banni de la compétition en 2026.
Les appels à retirer Israël de l'Eurovision ont été une réponse à ce qu'une enquête indépendante des Nations Unies a qualifié de génocide à Gaza, ce qu'Israël a nié.
Également lors de la réunion, les membres ont discuté de nouvelles règles visant à empêcher les gouvernements et les tiers de promouvoir des chansons pour influencer les électeurs. Après qu'Israël soit arrivé premier lors du vote du public lors du concours de cette année en mai, terminant deuxième derrière l'Autriche, les votes du jury étant également pris en compte, certains pays ont allégué qu'Israël avait injustement favorisé son entrée.
65 pour cent des délégués ont voté en faveur du changement de règle et de l'absence de discussion supplémentaire sur la participation d'Israël, tandis que 23 pour cent ont voté contre et 10 pour cent se sont abstenus. Parmi ceux qui ont voté pour le concours, mais ont déclaré qu'ils continueraient à soutenir le concours, figuraient la Norvège, la Suède, la Finlande, le Danemark et l'Islande.
Dans une déclaration commune, ils ont déclaré qu'ils « soutenaient » la décision de « remédier à des lacunes critiques » et ont déclaré qu'il était « important que nous maintenions un dialogue continu sur la manière dont nous préservons la crédibilité de l'UER et du concours Eurovision de la chanson à l'avenir ».
Le président israélien, Isaac Herzog, a déclaré que le pays « mérite d'être représenté sur toutes les scènes du monde » et il espère que « la compétition restera une compétition qui défend la culture, la musique, l'amitié entre les nations et la compréhension culturelle transfrontalière ».
La BBC a annoncé qu'elle diffuserait le concours l'année prochaine, affirmant qu'elle soutenait « la décision collective prise par les membres de l'UER. Il s'agit de faire respecter les règles de l'UER et d'être inclusif », tandis que la chaîne de télévision allemande SWR a également confirmé sa participation.