Alors que les Maccabees célèbrent le 10e anniversaire de leur dernier album « Marks To Prove It », le guitariste Felix White a rencontré ZikNation pour réfléchir à cet album et nous parler des projets du groupe en matière de nouvelle musique et d'autres concerts en 2026.
La semaine dernière, les vétérans indépendants réunis ont annoncé les détails d'une série de spectacles d'été qui auront lieu en juillet 2026, y compris une place en tête d'affiche au Truck Festival, ainsi que des dates à Londres, Cornwall, Bristol, Brighton et Leeds.
Les nouvelles dates font suite au retour des Maccabees sur scène cet été pour leurs premiers concerts depuis la séparation du groupe en 2017. Après avoir lancé cette série avec un concert caritatif au The Dome de Londres, ils ont joué en tête d'affiche de Park au Festival de Glastonbury, ont organisé une série de petits concerts en tête d'affiche à travers l'Europe, le Royaume-Uni et l'Irlande, et ont terminé le tout avec une prise de contrôle d'une journée d'All Points East.
« Tout le monde était juste un peu stupéfait de voir à quel point c'était bien », a déclaré White. ZikNation des retrouvailles de cet été. « C'était presque comme si la musique que nous faisions quand nous étions plus jeunes devait s'asseoir et attendre et ne pas être manipulée pendant si longtemps. Et donc quand nous sommes venus et l'avons fait en tant que personnes plus âgées, il y avait quelque chose de plus complet que lorsque nous étions plus jeunes. «
Le guitariste a continué en expliquant que, maintenant, la première partie des Maccabees donnait « l'impression que c'était arrivé à une personne complètement différente, d'autant plus que le temps que nous avons passé loin les uns des autres donnait l'impression que nous devenions tous des personnes différentes ».
Une chose qui reste la même, cependant, est la façon dont White a vécu les concerts. « Quand nous étions plus jeunes, (j'avais cette) perception du temps qui changeait – c'était comme si le temps ralentissait vraiment », a-t-il déclaré. « Même si les choses se passent très vite, tout s'étire. J'ai vraiment eu ça (cette année), surtout à All Points East. Vous jouez et tout se passe très vite, mais vous avez ces moments pour vous asseoir à l'intérieur et penser : « Oh mon dieu, je suis là, et c'est fou ».
Le retour du groupe l'été prochain débutera à l'Alexandra Palace Park de Londres – un quasi-miroir de leurs derniers concerts de 2017, qui se sont terminés à l'intérieur de l'Alexandra Palace. « On a un peu parlé de jouer contre Ally Pally en salle, mais cela ressemblait presque à un sacrilège », a déclaré White.
« Nous avions l'impression qu'on ne pouvait pas vraiment rentrer et faire quelque chose de comparable à cette sensation, mais l'idée d'aller dehors – ces spectacles sont tellement géniaux, parce que quand vous regardez dehors, vous pouvez voir Londres. Ce serait cool si les gens qui avaient assisté à ces derniers concerts des Maccabées il y a huit ou neuf ans étaient de retour à ceux-ci (l'année prochaine) et réfléchissaient à qui ils étaient alors et qui ils sont maintenant. «
Ces dates verront également le quintet se produire à Brighton pour la première fois en 11 ans. C'est dans la ville côtière que le groupe a fait ses débuts, et à son retour, ils seront en tête d'affiche d'un concert sur la plage. « Lorsque les Maccabees sont apparus pour la première fois, nous étions tous à Brighton et nous avions cette petite boule d'élan et d'énergie qui vous permettait de jouer deux ou trois fois par semaine, et il fut un temps où nous étions juste le groupe à Brighton qui soutenait les groupes qui arrivaient », se souvient White, citant les premières parties d'Arctic Monkeys, Maximo Park et The Strokes.
« Il y a eu une période où nous avions l'impression que les choses allaient très vite pour nous et qu'il y avait beaucoup de jeunes qui venaient aux concerts, donc évidemment, ce sera toujours un endroit très spécial pour nous. Nous avons été interdits de jouer au Concorde 2 parce que les enfants s'accrochaient au sommet, et les gens viennent toujours vers moi et me disent : « C'est moi qui ai été éjecté de la scène ». Nous avons vécu toute notre vie depuis et faire ces concerts en plein air était réservé à de très gros groupes, donc ce serait bien de remonter le temps et de dire à ces gens : « Vous allez faire de la plage ».
Les Maccabées ont déjà confirmé que, à moins qu’ils ne parviennent à proposer du nouveau matériel, ces spectacles de 2026 seront les derniers. « Nous parlons (d'écrire de la nouvelle musique) », a déclaré White. « Ces spectacles seront incroyables si nous n'avons pas de nouvelle musique, mais si quelque chose arrive, alors cela pourrait être vraiment fou. Nous n'avons pas (encore) passé le temps dans la salle, mais nous parlons de le faire.
« C'est le prochain test de la solidité de cette situation. Nous sommes tous nerveux et un peu excités par ce que nous pourrions faire là-bas, mais je suppose que nous allons attendre et voir. Nous avons gagné du temps au début de l'année prochaine, nous verrons donc où nous en arriverons. »
White a poursuivi : « Ce qui est dangereux mais excitant, c'est qu'il n'y a pas de plan. Personne ne le sait vraiment, et nous allons simplement laisser les choses telles quelles. Donc s'il arrive qu'il y ait une musique spéciale qui ressemble à la continuation de l'histoire des Maccabées, alors nous le ferons. «
En réfléchissant au catalogue du groupe jusqu'à présent, White a noté à quel point ils avaient peu fait et sorti de la musique au cours de leurs 15 années ensemble, avec seulement quatre albums à leur actif. « Cela montre à quel point tout le monde s'en souciait. Même si, parfois, c'était tortueux quand nous étions jeunes, cela a duré dans le bon sens. La musique a vraiment résisté à cause de cela.
« Je pense que The Maccabees ne sera jamais un truc où l'on se dit : « Oh, nous avons un autre disque, un autre disque, un autre disque… » parce que, pour le meilleur ou pour le pire, tout le monde s'en soucie trop. Si nous pouvons nous réunir et vraiment ressentir tout ce qui se passe lorsque vous jouez une chanson ensemble – même si vous êtes de mauvaise humeur, vous ne pouvez pas vous empêcher de sourire très grand et d'avoir tous les clichés comme des poils sur la nuque (debout)… si nous pouvons retrouver ce secret, alors ce sera une chose vraiment incroyable.
L'interprétation de chansons plus anciennes au cours de l'été a révélé d'étranges moments prophétiques dans les morceaux de White, notamment dans le titre « Marks To Prove It » « Kamakura ». « Ce sera toujours une chanson très spéciale pour moi », a-t-il déclaré. « Mais en chantant le refrain, 'Les meilleurs amis te pardonnent / Les meilleurs amis oublient / Tu vieillis', ces choses sont très accidentellement autobiographiques sur la situation du groupe.
« C'était vraiment émouvant de chanter parce qu'il y avait évidemment le sentiment que c'était exactement cela qui se passait sur scène, donc ces petits moments lyriques sur (« Marks… ») ont vraiment transpercé ou simplement résumé toute l'expérience de cette année. »
« Marks To Prove It » a été le premier album des Maccabees à atteindre le numéro un du classement officiel des albums britanniques lors de sa sortie en juillet 2015. Aujourd'hui (28 novembre), il a été réédité sur double vinyle, 3 CD et en versions numériques, avec une collection de faces B, de pistes acoustiques et de sessions radio. Les versions CD et numérique incluent également leur set Glastonbury 2015 dans son intégralité, qui présentait une apparition de Jamie T.
Lorsque la réédition a été annoncée, le groupe a également diffusé largement « Koya », qui était auparavant une face B d'une version vinyle précédente. « Il y avait deux ou trois chansons qui, je pense, auraient pu être des singles, mais nous avons complètement perdu patience avec elles ou nous nous sommes embrouillés », a déclaré White. « 'Koya' est une chanson que nous avons récemment sortie pour tout le monde, puis il y a une chanson intitulée 'Nimm' et 'The Truth'. J'avais l'impression que, dans un univers différent, celles-ci auraient pu être des chansons assez importantes des Macchabées. »
Il a ajouté : « D'une certaine manière, ils vous donnent l'impression que ce serait excitant de faire (plus) de musique des Maccabées, parce que vous vous dites : 'Oh, nous avons complètement abandonné cela et, en fait, il y a plein de moments vraiment spéciaux dans cette musique que nous venons de quitter et qui sera toujours inaudible'. »
En réfléchissant à « Marks To Prove It » 10 ans plus tard – et avec le groupe désormais réuni – White a fait un signe de tête sur la façon dont le disque résume toute leur histoire en un seul. « C'est devenu une collection de toutes les différentes techniques avec lesquelles les Maccabees avaient fait des disques auparavant », a-t-il expliqué. « Il y a un peu de la façon dont nous avons fait « Given To The Wild » (2012), qui est un peu plus cinématographique et atmosphérique. Mais nous avions recommencé à jouer dans la salle, en jouant vite.
« Il y a des trucs fous qui étaient une coïncidence. Les dernières paroles de « Marks To Prove It » sont Land (le chanteur Orlando Weeks) chantant « Brisez-le pour le rendre meilleur'. C'est presque un indice, lorsque vous pensez à vous-même et à la façon dont vous vous êtes comporté, et que vous réalisez cinq ans plus tard : « Oh, c'était clairement de cela qu'il s'agissait ». On ne peut pas savoir à ce moment-là quand on est trop dans le brouillard.
La réédition du 10e anniversaire des Macchabées de « Marks To Prove It » est maintenant disponible. Les dates de leur prochaine tournée de l’été 2026 sont ci-dessous. Les billets sont en vente maintenant et disponibles ici.
Les dates de la tournée 2026 des Maccabées sont les suivantes :
JUILLET
9 – Londres, Alexandra Palace Park
11 – Cornouailles, Les Sessions Eden
23 – Bristol, Amphithéâtre – Sirène
24-26 – Abingdon, Festival des camions
25 – Brighton, sur la plage
31 – Leeds, Abbaye de Kirkstall