« JE Je ne veux vraiment pas vous laisser sortir ici, monsieur. Êtes-vous sûr d'avoir la bonne adresse?
C'était l'été 2023, et ZikNationLe conducteur d'Uber avait clairement indiqué que nous étions dans une partie d'Atlanta où même les chauffeurs de taxi craignaient de marcher. Mais oui, nous étions en effet au bon endroit. Cette rue – pleine d'entreprises à bord et de lots vides – était l'endroit où Sword II, les marchands d'acier d'Atlanta de Phantasmagoric Post-punk, avait choisi d'organiser leur émission de sortie de disques pour leur premier album, « Spirit World Tour ''. Et maintenant que nous étions si proches, il n'y avait aucune chance de retraite. Donc, contre les conseils du conducteur, nous avons quitté la voiture et nous sommes précipités vers notre destination – en attendant d'éviter le couple de pitbulls maraudeurs non accompagnés en cours de route.
Cette nuit-là, le trio de multi-instrumentistes qui comprennent Sword II – Travis Arnold (27), certains Zuko (26) et Mari González (27) – ont transformé leur espace de répétition en lieu de bricolage. Ils ont tout fait eux-mêmes, de la course à pied à des boissons à couler, et le résultat était moins un concert qu'un rassemblement et une déclaration: un aperçu du meilleur groupe prometteur d'Atlanta qui vous invite dans leur cercle intérieur.
Invité à expliquer leur réflexion pour ce spectacle extraordinaire maintenant – plus de deux ans plus tard en 2025 – Arnold n'hésite pas: « Il était important pour nous de pouvoir inviter des gens dans notre monde, à comprendre l'espace dans lequel nous avions créé. »
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À bien des égards, cette idée décrit l'éthique de l'épée II. Ils s'efforcent non seulement d'inhabiter un monde qui lui appartient uniquement la musique, mais aussi d'établir un lien beaucoup plus profond et plus profond avec leurs fans grâce à des expériences de bricolage organisées. Zuko connaît le pouvoir des communautés musicales de première main, après avoir accueilli de nombreux spectacles chez ses parents à l'adolescence. « Toutes nos vies ont tellement changé à cause des groupes que nous avons vus comme des enfants, et nous espérons que nous pourrons être ce groupe un jour pour quelqu'un d'autre », dit-elle, alors, seulement en plaisantant, ajoute: « Nous voulons avoir un psychoscope des fans. »
Ce culte n'est peut-être pas aussi loin qu'ils le pensent. Il s'est passé beaucoup de choses depuis ce premier émission de sortie d'album. Ils ont maintenant un manager et un agent de réservation et ont tourné bien au-delà d'Atlanta, ouvrant pour des fossiles de plage et un petit cheval faible. Plus important encore, ils ont un nouvel album éblouissant le 14 novembre appelé «Electric Hour», soutenu par une nouvelle émanation de disques partisans appelés section1.
Pourtant, malgré la nouvelle infrastructure, Sword II fonctionne toujours en marge. Comme leur EP à partir de 2020, «Entre II Gardens» et «Spirit World Tour», «Electric Hour» ont été fabriqués entièrement dans un studio de leur propre design, celui-ci a érigé dans le sous-sol d'une vieille maison dans laquelle ils ont loué et vécu pendant toute l'année qu'ils ont dépensée. Bien que cela puisse suggérer un certain niveau de confort, Zuko affirme que l'expérience était tout sauf confortable: « Le câblage électrique était ancienne et c'était tellement humide (dans la maison) que nous devenions constamment choqués. »
Le groupe a également fini par faire frire son disque dur au début, dans une situation qui rappelle étrangement les sessions pour leur premier album, lorsque Zuko a accidentellement laissé tomber le disque dur contenant le record complet et l'a presque perdu pour toujours. Heureusement, cette fois, elle n'avait pas vendu les droits à l'un des albums de son groupe de lycée pour trouver 2 000 $ pour récupérer des dossiers endommagés.
jet se révèle le plus grand changement pour Sword II cette fois est la musique elle-même. Alors que l'EP du groupe et le premier album ont été fortement influencés par leurs premiers jours de «Take Molly and Go to Raves» au centre-ville d'Atlanta, «Electric Hour» se retire sur l'agression et les paysages d'horreur plus durs qui ont caractérisé ces records pour révéler un intérieur luxuriant et radiant. Le single principal « Même si c'est juste un rêve '' est tendre, où leur travail passé était abrasif: les grattes acoustiques et les lignes de piano qui tombent bercent la voix de la berce de Gonzalez.
Alors que la première chanson terminée pour l'album, «… Dream» a également servi de panneau pour le groupe, leur donnant une nouvelle façon d'articuler leurs idées qui semblaient radicales mais fidèles à leur sentiment actuel. «Sur nos albums précédents, nous avons été tellement inspirés par ces raves illégales et les mouvements sociaux comme le George Floyd Uprising et Stop Cop City», explique Zuko.
« Et nous le sommes toujours, mais je pense que nous avons réalisé qu'il n'y avait que beaucoup de combats et d'agressions que vous pouvez gérer avant d'avoir besoin de quelque chose d'apaisant. Vous savez, des fleurs et des papillons – nous en avons tous besoin. »
Non pas que le groupe ait abandonné la confrontation. Loin de là. Mais «l'heure électrique» les trouve explorer des idées – politiques et autres – avec plus de nuances et de confiance et parfois constater que la critique la plus efficace pourrait être de se délecter de l'absurdité de la situation. La «religieuse passionnée» a commencé à partir d'un lieu de colère contre les factures d'interdiction des salles de bain trans qui ont balayé certains États au milieu de la dernière décennie, ce qui rend illégal pour les personnes transgenres d'utiliser des salles de bains qui correspondaient à leur identité de genre.
«Toutes nos vies ont tellement changé à cause des groupes que nous avons vus comme des enfants, et nous espérons que nous pourrons être ce groupe un jour pour quelqu'un d'autre» – certains Zuko
Mais plutôt que le sloganering direct, le groupe masque plutôt leur indignation dans l'histoire d'une histoire d'amour torride entre deux lesbiennes qui sont plus que bien partageant un vestiaire ensemble. «Lorsque vous ressentez une attraction à cet âge, il y a cette dévotion folle qui est presque religieuse», explique Gonzalez. Le résultat est en partie sacré, en partie profane – la provocation en tant qu'arme et clin d'œil.
L'épée II prospère dans cette tension: profondément politique mais jamais prévisible, lourde mais pas sans joie, bricolage mais ambitieuse. À mesure que leur public grandit, ils sont déterminés à conserver l'imagination au cœur de ce qu'ils font. «Même si nous devenons beaucoup plus gros, nous voulons toujours faire des émissions de bricolage et prendre des risques avec les types de spectacles que nous jouons en général», explique Zuko. «Mais plus important pour nous, c'est de préserver l'idée de Sword II. C'est quelque chose que tout le monde peut prendre dans le monde avec eux, peu importe où ils se trouvent.»
«Electric Hour» de Sword II est sortie le 14 novembre via la section1