Tout en parlant à ZikNation Au Reading Festival 2025, AJ Tracey a réfléchi à sa carrière, ainsi qu'à discuter de son dernier album, son mandat au Rap Rap, et sa volonté de «passer le Baton» à la génération suivante. Regardez notre interview vidéo complète ci-dessus.
Vendredi 22 août, le rappeur nominé au prix du ZikNation Award et Brit a remporté la scène Chevron avec un ensemble fiévreux de ses nouveaux morceaux et classiques plus élevés. Il a fait étalage de l'Union Jack et a sorti le chouchou indie-pop Master Peace, ainsi que la star de Rising UK Trap Finessekid pour effectuer leurs collaborations respectives – fières de son héritage britannique noir.
De ses racines de crasse en petits groupes aux frappes au genre «Ladbroke Grove» et «West Ten», le West Londonien a passé près d'une décennie se cimentant comme l'une des voix les plus polyvalentes et les plus cohérentes du Rap britannique. Mais avec « Don't Die Belf Before You Before 'de June' ', il a plus que jamais découragé les couches plus que jamais sur son quatrième album studio, Tacking Faith, Masculinity, Grief et sa mère de sa mère avec le cancer.
Dans les coulisses avant sa performance, Tracey a dit ZikNation Qu'il soit moins concentré sur les positions des graphiques et plus l'intention de l'héritage: «(« Ne mourez pas avant votre mort ») n'a pas été un album où je pensais:« Yo, laissez-moi essayer de vendre autant d'unités que possible ». Si je parle de ma mère et de ses difficultés, ça ne vendra pas des unités folles – mais ce n'est pas le point. «
Il a dit qu'il savait qu'il pourrait créer un autre album et « monter quelques chiffres », mais il « avait besoin de faire passer un message »
«Je ne voulais pas exploiter de la musique, ou – Dieu nous en préserve – tout se passe et les gens ne m'écoutent plus, et je n'ai pas parlé de ma vie réelle. Ce serait une injustice parce que les gens qui me connaissent personnellement savent que je suis beaucoup plus profond que ça.»
Consultez notre interview complète avec Tracey, où il a également commenté Drake disant que le Royaume-Uni a «les meilleurs paroliers du monde» – faisant valoir que le Royaume-Uni a toujours «mis les tendances» et n'a pas besoin de validation.
ZikNation: Salut AJ! Comment vas-tu?
AJ Tracey: « Je me détends, je vais bien. J'ai hâte de monter sur scène, je vais être honnête. Je suis impatient d'aller… secouer la rouille.
Pouvez-vous nous en dire plus sur la collaboration?
«Finessekid) est juste froid, mec. Il a cette énergie du sud de Londres avec laquelle je berce. Il est plein d'esprit avec la façon dont il fabrique ses bars. J'aime son flux, sa sélection de battements est bonne, et il est aussi swaggy. Il peut s'habiller – donc c'est ce que nous bercons.
«Je suis heureux (avec l'actuelle scène de rap britannique), mec. Je suis content que je puisse en faire partie. Je suis sur le bord (de cela) – je fais juste ma propre chose, c'est comme ça que j'aime. Mais j'ai fait assez de travail maintenant pour que je puisse passer le bâton un peu, je sonne un peu de façon. cycles et changer les choses.
En tant que personne qui est une autorité de rap britannique depuis près d'une décennie, comment vous sentez-vous quand Drake a dit Le Royaume-Uni a «les meilleurs paroliers du monde»? Pourquoi sommes-nous si grands?
«Il y a une longue liste, mec, une si longue liste. Il est important de se rappeler que nous n'avons pas inventé (Rap – l'Amérique l'a fait), donc il n'a pas toujours besoin de nous faire bouxer la poitrine, disant que nous sommes les meilleurs. Nous sommes froids, sans aucun doute (mais) nous n'avons pas besoin de validation. Parfois, il ne s'agit pas de comparer… Je dirai toujours que le rap brit Finessekid, Skepta, Lancey (Foux), Essdeekid – dépend de l'humeur.
«Une chose cependant: le Royaume-Uni établit toujours les tendances. Les Américains regardent ici l'inspiration – ne disant pas que nous ne regardons pas là aussi, mais croyez-moi, ils le font. Les gens le nient parce qu'ils se sont aigus. Mais je l'ai vu moi-même. Reposez-moi en paix, la fumée pop mais quand je savais.
Vous avez sorti 'Don't Die Before You Dead' en juin, ce qui est beaucoup plus introspectif, nuancé. Pourquoi était-il important d'être si candide?
«Je dois un point où j'ai encore faim, mais pas faim comme dans« c'est faire ou mourir ». Il était do-or-die. Nous venons d'une zone où ce sont les riches mélangés aux pauvres. Nous avons fait les choses comme un moyen de survivre, un moyen de parvenir à une fin. Je n'ai plus besoin de faire ça, Dieu merci.
« Chaque fois que j'écoute des artistes … j'aime apprendre quelque chose de nouveau. J'ai besoin de grandir avec eux. Je ne veux pas que les gens pensent: » D'accord, cool, nous savons qu'il a une grande chaîne, il aime les chaînes. Il a une voiture, il aime les voitures. » Cool – mais nous le savons.
« Donc, parler de ma mère et de ses difficultés était important … nous avons tous des êtres chers, nous avons peur de perdre, et moi étant vulnérable montre les gens: qui que vous pensez être éclairé, ils passent toujours par ce que vous vivez. Nous sommes tous les mêmes – pas pour être un hippie, mais ce n'est pas vrai.
AJ Tracey, le philosophe…
« Non, permettez-moi, mec (rires). «
Votre dernier album est beaucoup plus de rap-adjacent – vouliez-vous aller au-delà d'être une «star de la pop-grime» ou êtes-vous toujours de la crasse dans l'âme?
«Ce qui est fou, c'est que j'ai commencé à rapper, pas même en crasse, mais personne ne m'a entendu à ce sujet… avec l'album, ce n'était pas vraiment conscient – j'ai parlé de ce dont je pensais que j'avais besoin de parler, et il se trouvait juste (sur) rap, crasse, maillot, peu importe.
Comment se fait-il que vous ayez maintenu votre indépendance tout ce temps? Cela devait parfois être insignifiant…
«Vous savez quoi – ce n'était pas le cas. C'était plus facile d'être indépendant que d'être avec un label parce que j'ai un contrôle créatif complet. Si je fais une chanson aujourd'hui, je peux la sortir demain. Utilisez puis jetez.
«Je construis un héritage: pour ma famille, pour les enfants potentiels que j'espère avoir, pour ma région, pour les Trini, pour les gallois, pour tout.
Regardez notre interview complète avec Tracey en haut de la page.
Revoir ZikNation Ici pour toutes les dernières nouvelles, critiques, interviews, photos et plus encore de la lecture 2025.