L'ancien chanteur de Reo Speedwagon, Kevin Cronin, a exprimé sa déception sur les réseaux sociaux sur la prochaine réunion unique du groupe.
Le groupe de rock classique sera honoré lors d'un concert à Champaign, Illinois en juin, où les anciens membres – les co-fondateurs Neal Doughty et Alan Gratzer, ainsi que le bassiste de longue date Bruce Hall et les premiers membres Terry Luttrell, Mike Murphy et Steve Scorfina – se réuniront pour une célébration spéciale.
Un ancien membre qui n'apparaît pas est Cronin, qui a rejoint le groupe en 1972 et qui est parti l'année suivante, avant de revenir en 1976 et de rester jusqu'à leur tournée d'adieu en 2024.
En septembre dernier, REO Speedwagon a annoncé que, bien que «le cœur brisé» de le faire, ils cesseront de tourner à la fin de l'année, mettant fin au groupe de rock bien-aimé en raison de «différences irréconciliables» entre Cronin et Hall. Cronin avait précédemment révélé qu'il «ne voulait pas mettre fin à Reo Speedwagon… Je viens de se faire dépasser et… je dois arrêter de l'appeler Reo Speedwagon à la fin de cette année.»
Depuis la dissolution du groupe, Cronin est en tournée avec le groupe Kevin Cronin. Dans un article sur les réseaux sociaux faisant la promotion de leurs émissions sur la croisière Rock Legends 2026, un fan a commenté en mentionnant le prochain concert de REO Speedwagon, en disant: « Bien sûr, serait bien si vous pouviez y assister ».
Cronin a répondu avec une longue déclaration: « Les organisateurs de l'événement Champaign auraient pu choisir une date où tous les anciens membres de REO étaient disponibles pour participer », a-t-il commencé, ajoutant que la date choisie se heurte à un concert qu'il a avec son groupe et Styx dans un autre État.
Il a affirmé qu'il était « demandé de participer à un événement à une date où je ne pouvais pas être là en personne » et qu'il a été « à tort à tort d'avoir refusé l'invitation ».
« Je suis profondément dérangé et blessé par tout cela », a-t-il déclaré. « Après tout, j'ai fait pour aider à construire l'héritage de Reo Speedwagon, je pense que j'ai gagné et mérité d'être inclus dans tous les cas d'honneur de cet héritage. Au lieu de cela, j'ai été sciemment exclu. »
Cronin a ajouté que les anciens membres de la REO Dave Amato et Bryan Hitt « n'ont même pas montré le respect d'être invité à l'événement Champaign ». Amato et Hitt se produisent actuellement aux côtés de Cronin dans son groupe solo.
Lors du dernier spectacle du groupe en 2024, Cronin a déclaré lors d'un discours de séparation: « Le nom de REO Speedwagon est à la retraite ce soir. »
« Mais la musique, l'esprit, les chansons de Reo Speedwagon vivront avec ce groupe et avec moi sous le nom de Kevin Cronin. Nous espérons que vous vous joindrez à nous dans cette aventure. »
Avant la fin de Reo Speedwagon, l'intérêt de la propriété dans le groupe a été contrôlé par trois membres: Cronin, le seul membre fondateur restant Neal Doughty et le bassiste de longue date Bruce Hall. Hall est absent de la tournée depuis novembre 2023 en raison de la chirurgie du dos, et Doughty s'est retiré de la tournée l'année dernière. Doughty et Hall ont voté pour mettre fin à Reo Speedwagon, dépassant Cronin deux à un.