Mike Ratledge, l'un des membres fondateurs de Soft Machine, est décédé à l'âge de 81 ans.
La nouvelle de son décès a été partagée par le coéquipier John Etheridge – guitariste dans le British Psych-Rock Band – dans un post hier (5 février). Dans sa mise à jour, Etheridge a expliqué que le décès était lié à une maladie récente.
« Une nouvelle incroyablement triste que mon grand ami et légende de la machine douce sont décédés il y a deux heures après une brève maladie », a-t-il écrit (via Plus fort). «Mike était l'épine dorsale de Soft Machine dans les premières années et un homme avec un esprit absolument incisif – un merveilleux compositeur et claviériste.
«Un vrai homme de la Renaissance – si talentueux, cultivé, charmant – et un merveilleux compagnon. Nous nous rencontrions toutes les quelques semaines pendant plus de 40 ans – un régal pour moi. Quelle perte pour nous tous et ses sœurs et merveilleuse petite amie Elena, qui était avec lui à la fin. »
Ratledge est né à Kent en 1943 et a commencé son temps dans l'industrie musicale à l'adolescence lorsqu'il Daevid Allen et a rejoint son groupe The Daevid Allen Trio (selon Stéréogum). En plus de cela, il a grandi en apprenant du piano et de la clarinette et a obtenu un diplôme en psychologie et philosophie de l'Oxford's University College.
Il a formé Soft Machine avec Allen, Robert Wyatt et Kevin Ayers en 1966, et bien que les membres se déplacent au fil des ans, il est resté le membre le plus ancien. Il a quitté le groupe en 1976.
Le groupe se ferait un nom à travers leur psych-pop, son son progressif et leur mélange de fusion de jazz.
« Nous avons perdu une légende dans la communauté des rock progressive aujourd'hui, les machines douces Mike Ratledge », a lu l'un des nombreux hommages sur les réseaux sociaux. « Il était la colle qui maintenait ce groupe ensemble. Faire partie de la fusion de jazz et Bebop dans le royaume du rock prog et transformant ce groupe en puissance qu'il était. » Un autre utilisateur l'a décrit comme un «compositeur, visionnaire du clavier et toujours une présence cool sans effort». Trouvez plus de hommages à Mike Ratledge ci-dessous.
RIP Mike Ratledge pic.twitter.com/dbxjnfbrjk
– Burning Shed (@burningshednews) 5 février 2025
Nous avons perdu une légende dans la communauté des rock progressive aujourd'hui, les machines souples Mike Ratledge. Il était la colle qui maintenait ce groupe ensemble. Faire partie de la fusion de jazz et Bebop dans le royaume du rock prog et transformant ce groupe en puissance qu'il était. Maintenant, il est retrouvé… pic.twitter.com/usmczmpet
– Lord Brian Urso, guitariste principal de Gideons Mob (@ theobrules73) 6 février 2025
Mike Ratledge Rip Soft Machine Founder, compositeur, visionnaire de clavier et toujours une présence sans effort.
– Rob Adams (@rabjourno) 6 février 2025
RIP Mike Ratledge. pic.twitter.com/ixe9eaa5iu
– Carlos Torrejón (@ Turk154) 6 février 2025
RIP Mike, ce week-end, j'écoutais les premiers albums de Soft Machine
Ici en janvier 1967, alors qu'ils et Pink Floyd étaient des groupes de clubs (UFO Club, The Speakeasy and the Middle Earth Clubs) pic.twitter.com/bbs9gwhems
– Voodoo Chili au pays des merveilles 🇪🇸🇲🇽 (@Voodoochileinwo) 5 février 2025
J'ai entendu pour la première fois la pièce de M. Mike Ratledge sur « Seven » par le groupe britannique « Soft Machine ».
Quand mon aîné a entendu que j'aimais le début de Pink Floyd, elle m'a tendu « Seven » et a dit: « Ceci! »
J'ai été étonné par l'orgue flou qui pouvait être entendu ici!
« Incroyable. »
C'était ma première impression.– てへぺろう (@DarkDroneGhost) 6 février 2025
Parallèlement à son travail avec Soft Machine, Ratledge a également pris le travail en tant que compositeur et producteur, travaillant sur divers projets à la télévision et au théâtre.
Il a également uni ses forces avec le compositeur Karl Jenkins pour l'album «Adiemus: Songs of Sanctuary», et a continué à travailler avec lui dans les années suivantes.