Robbie Williams a écrit une lettre ouverte à l'ancien manager de Take That, Nigel Martin-Smith, pour s'opposer aux affirmations de Martin-Smith concernant sa toxicomanie dans un nouveau documentaire.
Tous deux sont apparus dans le premier épisode d'un documentaire en trois parties de la BBC. Boybands pour toujours, qui a été diffusé hier (16 novembre) et s'est concentré sur les luttes que les membres de Take That, Westlife et Five ont menées au sommet de leur popularité.
Martin-Smith a dirigé Take That dans les années 1990 alors que Williams faisait toujours partie du groupe, avant de le quitter en 1995 et de se lancer dans une carrière solo réussie.
Il a déclaré que lorsque Williams est devenu accro à la drogue, il était « intelligent et assez malin » pour attribuer sa consommation de drogue au fait d'être « dans ce groupe où il ne pouvait pas avoir de copines ou ne pouvait pas sortir ». À un moment donné, il a déclaré que Williams avait agi comme un « branleur » et qu’il avait été présenté comme « méchant ».
Williams a maintenant riposté aux affirmations de Martin-Smith dans une longue publication sur Instagram.
« J'espère que tout va bien dans votre monde et que la vie est gentille avec vous », a-t-il commencé. « Je pensais juste noter quelques réflexions sur notre apparition ensemble en tant que têtes parlantes dans le documentaire boyband.
«J'étais à la fois terrifiée et excitée de partager à nouveau un écran avec vous. Excité de voir où nous en sommes tous les deux dans ce voyage et terrifié au cas où d'anciennes émotions seraient déclenchées et je serais toujours dans un état de colère, blessé par la peur.
« En l’occurrence, il semblerait que le temps ait fait son travail et je suppose que la sagesse qu’il apporte a balayé quelques coins et recoins ici et là. Je suppose cependant que tous les coins n’ont pas été blanchis.
Au sujet des commentaires de Martin-Smith sur sa consommation de drogue, Williams a écrit : « Permettez-moi de répondre à votre affirmation. Ma consommation de drogue n'a jamais été de ta faute. Ma réponse au monde déformé qui m’entourait est uniquement la mienne. La façon dont j’ai choisi de m’auto-médicamenter est et était quelque chose que je surveillerai et gérerai toute ma vie. Cela fait partie de ma constitution et j'aurais le même mal si j'avais été chauffeur de taxi.
« Je suis arrivé plus vite parce que j'avais les moyens financiers tout en essayant en vain de contrecarrer les turbulences de la machine à laver à matrice de flexion de la pop star. »
Il a poursuivi : « Si vous suivez l'histoire de près, vous ne pouvez pas vous empêcher de remarquer une tendance émerger. Les garçons rejoignent un boysband. Le groupe devient énorme. Les garçons tombent malades. Certains sont chanceux grâce à une série d’auto-examens et les aident à surmonter leur expérience. Certains ne parviennent jamais à démêler les dégâts causés par les décombres du passé.
« Je ne brise l'anonymat de personne en partageant les effets secondaires de la dysphorie des boysbands qui ne concernent que nous, les gars », a-t-il poursuivi, avant de détailler les difficultés rencontrées par ses camarades du groupe. Howard Donald est devenu suicidaire lorsque Take That s'est séparé pour la première fois, Mark Owen était aux prises avec une dépendance, Gary Barlow souffrait de boulimie et pour Jason Orange, « quel que soit l'effet que Take That a eu sur lui, il est si douloureux qu'il ne peut même pas en faire partie. »
« Je rappelle aussi que la personne qui se comportait comme un « branleur » avait 16 ans lorsqu'il a rejoint le groupe et 21 ans lorsqu'il l'a quitté. C'était la dernière fois que je t'ai vu », a écrit Williams.
« J'espère avoir plus de grâce et de compréhension quand et si l'un de mes quatre enfants, à un âge aussi vulnérable, se comporte de la même manière. »
Il a dit à propos de Martin-Smith : « Nige, vous n’apparaissez toujours pas comme un personnage auquel on peut s’identifier et vous pourriez bénéficier d’un éclat en ce qui concerne les fonctionnalités échangeables. Par conséquent, vous jouez dans le récit que vous ne voulez pas pour vous-même.
Plus tard, il conclut : « Nigel, je t'aime, mais malheureusement, c'est aussi vrai que je ne t'aime pas », a-t-il écrit. « Les deux que je viens de trouver ne s'excluent pas mutuellement. »
Les propos de Williams font suite à des commentaires similaires qu'il a faits à propos du regretté Liam Payne, remarquant qu'il faut faire pression pour que quelque chose soit « fait en son nom pour améliorer les choses ».
« C'est une zone très difficile (et une) grise pour mettre les choses en place, pour s'occuper correctement des gens. Je sais qu’il y a des discussions sur ce qu’il faut faire et comment faciliter cela, mais (cela) vient avec le fait d’avoir déjà de l’argent en place.
« Cela ne tient pas compte du jeune manager et du jeune groupe qui font tout à l'arrière d'un fourgon Transit – et qui n'ont pas l'argent nécessaire pour faciliter cela. Il y a donc toutes ces zones grises », a-t-il ajouté.
Williams a continué (via Goss.ie) : « Il faut y remédier et il faut qu'il y ait un groupe de réflexion composé de créatifs, comme moi et d'autres, pour se réunir et déterminer quelle est la meilleure façon de résoudre ce problème pour notre industrie du divertissement.
« À l'heure actuelle, tout le monde sur la planète est neurodiversifié, a vécu un traumatisme, a du mal à accepter son enfance ou à accepter sa place dans le monde et oui, c'est très difficile », a-t-il déclaré. « C'est une époque étrange, mais c'est aussi une époque vraiment intéressante d'être en vie. »
Peu de temps après la mort de Payne, une pétition a été lancée appelant à une nouvelle loi pour protéger le bien-être mental des artistes de l'industrie musicale. En quelques heures, il avait atteint plus de 40 000 signatures et, au moment de la rédaction de cet article, plus de 137 000 personnes le soutenaient.
L'auteur-compositeur Guy Chambers, par exemple, a appelé l'industrie musicale à cesser de placer des mineurs dans des boysbands, tandis que Williams a déclaré que les problèmes rencontrés par la douleur avaient des points communs avec son histoire d'automutilation et de dépression en tant qu'ancien membre d'un boysband.
De même, Sharon Osbourne a accusé l'industrie musicale de « laisser tomber » Payne, tandis que Bruce Springsteen a ajouté que l'industrie musicale exerce « d'énormes pressions sur les jeunes ».
Par ailleurs, Williams a parlé d'une tournée en même temps que la tournée de retour d'Oasis.
« Quand Oasis se remettra ensemble, il n'y aura pas vraiment de compétition », a-t-il poursuivi. « À moins que je n'aie pris une pause de 20 ans, ce serait un combat loyal. Oasis revient ensemble, je pense que personne ne pourrait rivaliser avec cela – y compris Taylor Swift, qui est le plus grand artiste de cette planète. Donc non, ce n’est pas une compétition, même si c’en est une.