The Great Escape a retiré les îles Féroé de son rôle de pays partenaire principal en raison de préoccupations concernant ses pratiques de chasse à la baleine, au milieu du tollé des groupes d'intérêt locaux.
Le festival, qui se tient chaque année en mai à Brighton et Hove, a fait cette annonce ce soir (24 septembre) dans un communiqué sur Instagram après que des groupes locaux ont exprimé leurs inquiétudes concernant la chasse à la baleine aux îles Féroé, qui font partie du Royaume du Danemark. Le festival a annoncé les îles Féroé comme son principal partenaire national plus tôt ce mois-ci.
Dans le communiqué, le festival se dit « fier » d'avoir travaillé avec des artistes féroïens au fil des ans, ajoutant : « Les musiciens féroïens ont été une source d'inspiration et une partie intégrante de notre festival, et nous restons déterminés à soutenir ces artistes incroyables alors qu'ils continuent de captiver le public du monde entier. »
Le rapport poursuit en affirmant que des groupes d’intérêt locaux, dont le Sussex Dolphin Project, ont soulevé des inquiétudes concernant les pratiques de chasse à la baleine aux Îles Féroé, et précise que ces questions sont indépendantes de la « scène musicale florissante » de l’archipel. Il poursuit : « Nous pensons que les contributions des artistes féroïens ne doivent pas être éclipsées par cette question, qui n’a aucun rapport avec leur travail artistique ou leurs réalisations importantes. »
L'organisation explique cependant avoir pris la décision de retirer les îles Féroé de son rôle de pays partenaire principal du festival, afin de lui permettre de « répondre aux préoccupations soulevées tout en restant concentré sur la création d'un environnement de festival inclusif qui accueille des perspectives diverses ».
Cependant, ce changement n'affectera pas le soutien du festival aux musiciens féroïens, et The Great Escape a l'intention de continuer à collaborer avec eux et à leur offrir une plateforme. Le communiqué conclut : « La scène musicale des îles Féroé est dynamique et nous nous engageons à mettre en valeur et à célébrer ses artistes lors des prochaines éditions de The Great Escape et à d'autres occasions. »
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Nous avons été extrêmement choqués de voir les îles Féroé 🇫🇴 annoncées comme pays partenaire principal du Great Escape Festival @thegreatescape #Brighton la semaine dernière.
Les îles Féroé sont tristement célèbres pour leurs chasses aux cétacés, connues sous le nom de#grindadrap #Moudre.
— Projet Dauphins du Sussex 🐬 (@SussexDolphin) 23 septembre 2024
La chasse à la baleine aux îles Féroé a déjà suscité la controverse. En 1989, la Whale and Dolphin Conservation Society a commandé un film d'information avec la voix d'Anthony Hopkins pour sensibiliser le public à ce sujet, tandis que la Sea Shepherd Conservation Society fait campagne contre la chasse à la baleine aux îles Féroé depuis les années 1980.
En parallèle, The Great Escape a été critiqué par certains artistes et fans en début d'année en raison du sponsoring du festival par Barclays. Barclays a été accusé d'investir dans des sociétés qui fournissent des armes à Israël, ce qui a entraîné le retrait de plus de 125 artistes du festival, dont Soft Play, Picture Parlour et Alfie Templeman.
D'autres, comme Big Special, ont joué mais ont fait don de leur cachet à une œuvre caritative palestinienne, tandis que Kneecap a joué mais a toujours exprimé son soutien à la Palestine. Le membre Móglai Bap a déclaré ZikNation En juin, « Si vos revenus dépendent de cette vie et que vous êtes un groupe en tournée, alors tout est lié à l'une de ces sociétés d'une manière ou d'une autre. Idéalement, si nous avions l'argent, nous boycotterions tout et resterions à la maison à tweeter toute la journée. »