La mère de Chester Bennington a révélé qu'elle se sentait « trahie » par Linkin Park et leur nouvelle formation.
Plus tôt ce mois-ci, Mike Shinoda, le turntablist Joe Hahn, le guitariste Brad Delson et le bassiste Dave « Phoenix » Farrell ont réuni Linkin Park sept ans après la mort tragique du chanteur Chester Bennington.
Aujourd'hui, la mère de Bennington, Susan Eubanks, a écrit un essai sur ses sentiments concernant la réunion et la nouvelle composition du groupe, qui a été publié par Pierre roulanteChester est désormais remplacé au chant par l'ancienne chanteuse de Dead Sara, Emily Armstrong, et le batteur fondateur Rob Bourdon a été remplacé par Colin Brittain.
Dans son essai, Eubanks écrit : « Je me sens trahie. Ils m’ont dit que s’ils devaient faire quelque chose, ils me le feraient savoir. Ils ne m’ont pas prévenue, et ils savaient probablement que je n’allais pas être très contente. Je suis très contrariée à ce sujet. »
« J'ai l'impression qu'ils essaient vraiment d'effacer le passé. Ils interprètent des chansons que Chester a chantées. Et je ne sais pas comment les fans le prennent, mais je sais comment je le prends. Et le fait qu'Armstrong chante les chansons de mon fils est blessant. »
Elle a poursuivi : « Ils ont dit qu’ils informeraient la famille s’ils allaient se réunir. Ils ne l’ont pas fait. (La première femme de Bennington) Samantha et (son fils) Draven ne l’ont pas su jusqu’à ce que le monde entier le sache. C’était pareil pour moi et ça m’a fait mal. »
Selon Eubanks, elle a rencontré Mike Shinoda pour la dernière fois il y a environ deux ans, et il lui a alors « promis de dire à la famille ce qui se passait ». Il l'a ensuite contactée lorsque Linkin Park a voulu sortir des morceaux d'archives avec Chester pour leur collection « Papercuts ».
Cependant, Eubanks affirme que Shinoda et les autres membres de Linkin Park n’ont jamais parlé à la famille de leurs projets de réunion et de l’arrivée d’Emily Armstrong dans le groupe. Après avoir vu les teasers annonçant que Linkin Park préparait quelque chose, Eubanks a pensé que « peut-être que le groupe allait repartir, mais que Mike serait le chanteur ». Elle a ajouté : « Je pensais que s’ils devaient repartir, ce serait juste que le groupe n’ajouterait pas de chanteur. »
Quant à Armstrong remplaçant Bennington au chant, Eubanks dit qu'elle n'est pas fan : « Je pensais qu'elle chantait… Je ne me souviens même pas de ce qu'elle chantait, parce que je ne voulais pas l'entendre. C'était juste un moment. Mais c'était elle, je vais juste le dire, hurlant sur une note très haute. Et je suis partie de là aussi vite que j'ai pu. J'ai pleuré. »
Selon Eubanks, Mike Shinoda avait prévu depuis longtemps d'avoir une chanteuse : « Mike a dit à Chester un jour qu'il pensait que chanter ces chansons serait mieux avec une fille, parce qu'il rabaissait souvent Chester. Et Chester m'a appelé et m'a dit : « Il pense qu'ils vont me remplacer par une fille ». Et j'ai dit : « Qu'est-ce que tu veux dire ? » Et il m'a dit que Mike lui avait dit à la répétition : « Si tu décides de partir, nous allons te remplacer par une fille ». Et Chester était abasourdi et blessé. Et le fait est qu'ils l'ont fait maintenant. Alors, bien sûr, tout cela me revient à l'esprit. J'en ai parlé avec mon fils. Je ne pensais pas qu'ils le feraient probablement ».
Elle a également déclaré qu'elle aurait « accepté » que Shinoda soit le seul chanteur du groupe, même si les chansons n'avaient pas le même son : « Mais je ne suis pas d'accord avec ça, que quelqu'un le remplace et essaie de faire ce qu'il a fait. Je ne pense pas qu'il y ait quelqu'un au monde qui ait la même voix que lui. Et quand j'ai entendu ça, j'étais tellement dégoûtée que non, ils essaient de faire exactement ce que Chester a fait, mais ils n'y parviennent pas. »
Susan Eubanks a terminé son essai en s'adressant au groupe : « Si je pouvais dire quelque chose aux membres du groupe, c'est que je me sens trahie. Vous m'aviez promis de nous le faire savoir et vous ne l'avez pas fait. Si vous deviez faire ça, ce n'est pas la bonne façon de procéder. Ne faites pas chanter Emily Armstrong les chansons de Chester et faites comme si c'était toujours comme ça que ça aurait dû être. C'est comme le faire partir, effacer le passé. Vous n'avez pas à vous soucier de parcourir les anciennes chansons et d'en trouver de nouvelles, de nouvelles chansons de Chester à sortir. Maintenant, vous pouvez simplement sortir de nouvelles chansons. Mais ne vous embêtez pas à sortir les chansons de Chester avec Emily qui les chante. »
La réaction initiale à la nouvelle formation a été largement positive, tant parmi les artistes que parmi les fans. Cependant, une controverse a rapidement surgi après qu'il a été révélé qu'Armstrong avait apparemment des liens avec la Scientologie et le violeur condamné Danny Masterson. Cela a été mis en lumière après qu'un message envoyé au chanteur par The Mars Volta et l'ancien leader d'At The Drive-In, Cedric Bixler-Zavala, a refait surface en ligne.
Le fils de Chester Bennington, Jaime, 28 ans, a ensuite réagi aux remarques de Shinoda. Ce dernier a expliqué que les fans pourraient avoir besoin de « temps pour se faire à l'idée » de la reformation du groupe avec Armstrong. Il a également déclaré que ceux qui lui « manquent de respect » à cause de cette décision « perdraient mon respect en retour ».
Jaime a depuis affirmé que les fans de Linkin Park se sont montrés « agressifs » envers lui depuis qu'il a critiqué le groupe remanié. De plus, Jaime a déclaré que les anciens membres du groupe de son père « ne m'ont pas demandé ce que je pensais » de la réunion.
S'adressant au public de Los Angeles la semaine dernière, Shinoda a expliqué que cette version de Linkin Park n'avait « pas pour but d'effacer le passé » suite à la controverse entourant l'intervention d'Armstrong pour remplacer le regretté Chester Bennington. Le groupe est depuis monté sur scène à New York et devrait jouer à l'O2 de Londres mardi prochain (24 septembre).
Le batteur Colin Brittain a rejoint Linkin Park pour cette tournée suite au départ du membre fondateur Rob Bourdon. Le guitariste fondateur Brad Delson est également absent de la tournée de retour du groupe, mais travaille toujours avec eux en coulisses, notamment en participant à la création de nouveaux morceaux.
Armstrong a récemment expliqué qu'elle « adorerait rendre (Chester Bennington) fier » et a publié une déclaration évoquant son soutien antérieur à Masterson.
Shinoda a expliqué pourquoi Linkin Park avait choisi de conserver le nom de son groupe pour la nouvelle formation. De plus, il a déclaré qu'il n'était « pas sûr » qu'ils fassent de nouveaux enregistrements d'anciennes chansons mettant en vedette Bennington, qui s'est suicidé en 2017.
Dans un communiqué, Shinoda a écrit : « Nous nous sentons vraiment renforcés par cette nouvelle formation et par la nouvelle musique vibrante et énergique que nous avons créée ensemble. Nous tissons ensemble les points de contact sonores pour lesquels nous sommes connus et nous en explorons encore de nouveaux. »
La veuve de Bennington, Talinda, a depuis exprimé son approbation à l'arrivée d'Armstrong dans le groupe.