Alexander Morris, du légendaire quatuor vocal The Four Tops, a poursuivi un hôpital pour discrimination raciale et emprisonnement présumé.
Morris a intenté une action en justice contre un hôpital du Michigan, qui, selon lui, lui a mis une veste de contention lorsque Morris leur a dit qu'il faisait partie du légendaire groupe Motown. Le chanteur de Four Tops s'est rendu aux urgences de l'hôpital Ascension Macomb d'Oakland le 7 avril 2023, car il souffrait apparemment de douleurs thoraciques et avait des difficultés à respirer en chantant et en tournée avec The Temptations.
Cependant, après avoir parlé à l'hôpital de sa profession, Morris allègue que le personnel blanc de l'hôpital « a supposé à tort qu'il souffrait d'une maladie mentale » et l'a placé dans « une veste de contention et/ou un mécanisme de contention à quatre points ». Il a ensuite accusé le personnel de lui avoir retiré son oxygène et lui a ordonné d'attendre une évaluation psychologique obligatoire.
La poursuite affirme également que le personnel a refusé de confirmer son identité, ses antécédents « importants » de maladie cardiaque, ou même de voir sa carte d’identité. Selon Morris, après avoir proposé de montrer sa carte, un agent de sécurité blanc lui a dit de « asseoir son cul noir » : « Aucun membre du personnel infirmier n’est intervenu pour mettre fin à la discrimination raciale et aux mauvais traitements », indique également le procès.
Morris aurait été libéré de sa camisole de force après avoir convaincu une infirmière de regarder une vidéo de lui se produisant aux Grammys (Morris fait partie du groupe depuis 2019). L'infirmière aurait alors « réalisé » qu'il était membre des Four Tops et en aurait informé d'autres membres du personnel de l'hôpital ; ce n'est qu'à ce moment-là que l'évaluation psychologique aurait été annulée et que Morris aurait été libéré de ses contraintes et soigné. Le procès allègue qu’on lui a finalement diagnostiqué « une grave maladie cardiaque et une pneumonie ».
Selon le procès, un agent de sécurité de l'hôpital a ensuite contacté Morris pour l'informer que le gardien qui l'avait retenu aurait fait des commentaires racistes et « aurait fréquemment eu recours à une force excessive avec les patients ». Le garde a également affirmé que les employés avaient falsifié le rapport d'incident de Morris et qu'ils avaient reçu pour instruction de ne pas discuter de ce qui s'était passé.
Dans une déclaration envoyée à Pierre roulante, l'hôpital Ascension a déclaré, bien qu'il ne puisse pas commenter spécifiquement l'incident, « nous ne tolérons aucune forme de discrimination raciale. La santé, la sécurité et le bien-être de nos patients, associés et membres de la communauté restent notre priorité absolue. Nous restons déterminés à honorer la dignité humaine et à agir avec intégrité et compassion envers toutes les personnes et la communauté.
Pendant ce temps, l'avocat de Morris, Maurice Davis, a déclaré à la publication : « Cette affaire est importante parce que le personnel de l'hôpital a supposé que parce qu'il était un homme noir, il traversait une sorte d'épisode psychotique, qu'il était fou et qu'il avait besoin de être physiquement retenu, comme s'il représentait un certain danger pour le personnel de l'hôpital.
« Ils voulaient lui lier les mains, le lier et s'assurer qu'il ne pourrait faire de mal à personne. Ainsi, au lieu de supposer qu’il est un homme noir à succès, leader des Four Tops, ils ont supposé qu’il représentait un danger.
Davis a également souligné que Morris « aurait pu mourir », ajoutant : « Au lieu de lui fournir un traitement, ils le retenaient. Il traversait une situation médicale assez grave et il a été maltraité et discriminé.