«Hope, a new beginning / Time, time to start living / Like just before we died.» Dès le début de ce nouvel album studio, le premier d’AIC en 14 ans, Jerry Cantrell affiche ses couleurs (le noir et le bleu?). En effet, sept ans après la mort de Layne Staley, « Alice enchaînée » s’est finalement trouvée un nouveau chanteur (William DuVall, anciennement du groupe Comes With The Fall) afin d’immortaliser onze nouvelles chansons. Le résultat en est un hautement nostalgique. Tout de Black Gives Way To Blue – le style (qu’on pourrait qualifier de métal pour junkie), les harmonies vocales, les thèmes abordés, les riffs de guitare, les sonorités sombres et lancinantes – nous ramène directement en 1993. Zéro évolution mais réussite totale en ce qui a trait au retour dans le temps. 

Le fantôme de Staley plane sur cet opus (« Haunted by your ghost» chante d’ailleurs Cantrell sur la chanson-titre) et DuVall n’arrive pas à nous faire oublier son charismatique prédécesseur – pas pour rien que Cantrell se réserve souvent le micro. Néanmoins, Black Gives Way To Blue est un produit totalement jouissif, pour qui était fan d’Alice In Chains à l’époque, bien entendu. Même l’apparition de l’imposant Elton John (!), qui pianote subtilement durant Black Gives Way To Blue, n’est pas incongrue. Disons-le franchement : voilà un retour qu’on apprécie pleinement. Axl Rose devrait prendre des notes…